当初准备投奔老牛师傅时，陈昆就知道有这一问，心里早就有所准备。于是，他便把事先编好的理由对老牛师傅说，他是个孤儿，从十四五岁起就到处流浪，吃了不少苦，所以向来胆小怕事。他认为包工头都是当地人，怕等警察们走后，有人找他麻烦，所以，没敢等工资发下来，就偷偷地溜了出来。他说，到西安之后，一时找不到工作，又没地方可去，所以才想着投奔到牛家，想好歹先过个年再说。

　　老牛师傅显然是相信了陈昆的话，非常感慨地说：“我原先只是觉得你是个很老实的孩子，没想到身世竟这样苦！要说，也算咱爷儿俩有缘，大叔我这辈子没养儿子，你要不嫌弃，我想认你当我的干儿子，往后，咱就是一家人，你只管把干爹这儿当家住！”

　　听老牛师傅这么说，陈昆觉得非常惭愧，脸色竟一下子涨得通红……

　　大年三十那天晚上，在团圆饭桌上，当着老伴和两个女儿的面，老牛师傅又提起了认干亲的事。陈昆情有所动，当即放下筷子，站起身来，郑重其事地给老牛师傅和老伴鞠了一躬，叫了一声“干爹”，又叫了一声“干妈”。就这样，原本素不相识的两代人，一下子成了亲戚。

　　在窑场受了半年的苦，却领回了一个干儿子，老牛师傅非常高兴。正月初一那天，他领着陈昆到村里去转了一圈，而且逢人就夸陈昆懂事，让邻居们以后多照顾些。

　　正像老牛师傅自己所说的那样，他和老伴没有儿子，只生养了三个女儿。大女儿中专毕业之后，到广东佛山去打工，后来在那儿找了婆家。二女儿叫小娥，比陈昆小一岁，三女儿叫小勤，比陈昆小两岁，两姊妹平日里都在北京打工，只有过年才回到父母身边来住上几天。小娥跟小勤都很懂事，对冷不丁找上门来的这位干哥哥，都非常客气。陈昆虽然非常思念大哥大嫂，可看到干爹一家对自己这么好，心里总觉得热乎乎的。

　　热热闹闹的春节，很快就过去了。2003年农历正月初八，跟干爹一块儿把两个妹妹送到车站之后，陈昆就对干爹说，他也想出去找份活干。干爹听了，关心地说：“你眼下连身份证都没有，到外面去怎么能够找到活呀？依我看，你还是先跟老家那边联系一下，争取早点补办身份证，在身份证没办下来之前，不如就在附近找点活干。你不是说你会厨师手艺吗？正好我有个亲戚，在镇上开了个小饭店。”

　　第二天，陈昆在干爹的陪同下，走进了牛家亲戚开的小饭店。

　　由于陈昆上过正规的烹饪学校，又有一定的实际操作经验，再加上踏实肯干，走进那家小饭店不久，就赢得了老板的喜爱。其实，按照陈昆最初的想法，他到小饭店去干，只是权宜之计，一有机会，他就想离开。可是，等他走进饭店之后，先是遇上“非典”，他没法离开。“非典”过后，又赶上干爹摔断了胳膊，他也不能离开。而等这一切都平静下来之后，他才发现，就这么在小镇干下去，也挺好的，不光是活不重，最主要的是非常安全。结果，他便一月一月地在小饭店干了下来。

　　一转眼就是两年过去了。在这两年时间里，陈昆时常想家，还搭车去过一趟咸阳，像上次在西安一样，随便编个地址，给大侄子寄过4000块钱。干爹的家，他倒是常回去，而且每次都不空着手。遇上春秋两季农忙时节，他总要请上几天假，帮干爹春种秋收。那次，干爹下地时不小心摔坏了胳膊，在镇卫生院住院期间，他更是一有时间就往卫生院里跑，帮干爹洗脚擦身，陪干爹聊天解闷，伺候得跟亲儿子一样贴心。

　　陈昆的为人，不仅让干爹干妈更加喜欢他，也赢得了左邻右舍的交口称赞。于是，就有牛氏族上的人给老牛师傅出主意说：“你又没儿子，不如就将小陈招为坐堂女婿吧，亲上加亲，老来也好有个依靠。”

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