立秋已攒下十几块大洋，但梅春知道赎身无望。陈天福有块风水宝地，何念祖垂涎已久，便设下计谋以办学堂征地为名开大会、看风水，用何家十亩良田去换陈家种什么都不长的荒地，签了永不反悔的契约。人称“小算盘”的陈天福本以为得了大便宜，没想到却受骗中计，他只得去恳求何念祖，何念祖却避而不见。

　　陈天福拱手将自己的良田当作荒地让给何念祖，陈天福从此破产了。灯笼娘受不了这种打击，口吐鲜血，生命垂危，灯笼却吃喝嫖赌大把花钱。陈天福跪求梅春，趁灯笼娘活着能看到她与灯笼成婚，梅春被迫同意了。立秋攒的大洋不足五十块，欲赎梅春无望。新建的兰溪学堂正待开学，启蒙到码头接英国剑桥大学毕业归来的继业。

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