“末日之钟”上一次被拨动是在2002年2月。

　　中国日报供本报特稿 “末日之钟”是原子时代最著名的标志之一，它指针的每一次拨动，都象征着人类向战乱或和平又靠近了一步。负责管理这只钟的一个美国科学家协会组织日前表示，他们将在1月17日再次调整“末日之钟”，这距离它上一次被拨动已经近５年。

　　据美国有线电视新闻网报道，《原子科学家公报》杂志12日发布消息说，这次调整将与“核扩散和气候恶化的威胁持续加剧”相适应，不过该杂志并没有说明分针将被拨快几分钟。

　　公告中称：“这新的重要一步表明了对‘第二个核时代’的担忧，其主要特点是世界面临着各种严重威胁，包括一些国家谋求核发展、俄罗斯等国核原料的安全性难以保障、美国和俄罗斯2.5万件核武器中仍有2000个处于战备状态、恐怖主义威胁加剧、人类迫于环境与气候变化的压力而希望能扩大民用核能的应用范围，从而又增加了核武器扩散的风险性。”

　　《原子科学家公报》杂志是参与研制世界上第一枚原子弹的美国科学家于1945年创办的，美国在日本广岛和长崎投下的原子弹让他们开始反思如何控制核武器。1947年，该杂志设置了这座象征性的“末日之钟”。钟盘的后1/4有刻度，午夜零点象征着核战带来的世界末日，时钟分针所指时间距离午夜零点的远近则象征世界面临毁灭性灾难风险的大小。这只钟挂在芝加哥大学的一个房间内，距离世界首先利用原子能的实验室只有一步之遥。

　　出于美观的考虑，时钟最初设立时的时间定在了23时53分。此后它被调整了17次，其中最接近午夜零点的是1953年美国试爆第一颗氢弹后的23时58分，离零点最远的是1991年冷战结束后的23时43分，当时美国和苏联签订了削减核武器的协议。1998年印、巴相继进行核试验后，科学家将时钟从23时46分拨到了23时51分。时钟上一次被拨动是在2002年2月。当时，该杂志董事会认为，美国放弃《反弹道导弹条约》、“9·11”袭击事件和炭疽威胁都给世人敲响了警钟，在此后近5年的时间里，时钟一直保持在23时53分。

　　2006年10月朝鲜核试验后，“末日之钟”的管理者就受到一个问题的困扰——该不该再次拨动指针？《原子科学家公报》负责人贝内迪克特说：“电话快被打爆了，打电话的有普通公众、新闻媒体和那些关注核扩散的人。”最终，他们决定让时钟前进一步，这也象征着人类面临的核威胁已经达到冷战后的最危险水平。                             （康娟）