2004年，陈立生凭借自身的不懈努力和过硬的综合素质，被组织上提拔为县交通局局长。面对名目繁杂的糖衣炮弹，立生起初还能秉公办事，也不忘警告妻子美兰管好她的妈妈和弟弟，做到洁身自好。但时过不久，立生爹就发现了问题，亲家母的小卖店竟然成了儿媳妇美兰销售礼品的大本营。环城高速公路因严重质量问题造成重大伤亡事故后，立生、美兰锒铛入狱。为了能让儿子立生认罪伏法迷途知返，立生爹领着孙子登上看守所的小楼，用悲凉的唢呐声教导立生。唢呐声中，立生悔不当初。6年的有期徒刑判决下达的当天，立生查出已是肝癌晚期，获准保外就医。秋日煦暖的阳光，照在老屋的阁楼上，老父亲用自制的木桶为陈立生放水洗澡。欣慰的目光中，爹和儿子是那么的可亲可爱，但立生却在这个温暖的秋天里，走到了生命的尽头。

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