花灯起源于汉代，汉武帝时每年正月十五祭祀太一神，由于通宵达旦举行，必须彻夜点灯照明，此为正月十五点花灯的滥觞。隋炀帝时，元宵节期间赏灯活动热闹非凡，夜夜笙歌，张灯结彩，遂逐渐发展为元宵节的重要活动。唐代花灯更是大放异彩，玄宗时京师长安更在元宵节前后三夜取消宵禁，谓之“放夜”。此后元宵节迎花灯、赏花灯、提花灯、闹花灯的习俗一直流传至今。