周天意

　　炒瓜子，在我老家叫“炒年”。那弥漫整间屋子的焦香气，是我记忆里挥之不去的年味。

　　印象中，在老家，过了腊月二十六，家里的厨房就闹腾开了。灶上支一口大锅，倒进半锅盐，先把盐炒香，再放入瓜子，用一个极大的锅铲向一个方向搅着。

　　孩子们回到家里，闻此香味，便雀跃起来，知道要过年了。大家三步并作两步扑向厨房，这时，簸箕里已堆有炒好的瓜子，上面一层滚烫，下面的瓜子已开始凉了。懂吃的小孩知道热瓜子皮塌塌的，需放凉才好吃，于是抓下层的瓜子嗑，松脆酥香。瓜子皮开始在厨房里翻飞，不小心掉几片进锅里，大人们就骂一句：“馋嘴伢！”孩子们并不害怕，继续乱吐，反正过年了，板子是不会上身的，把孩子打哭了，会带来一年的晦气，大人们在年头腊尾尤其忌讳这些。

　　那真是一段快乐的时光。炒好瓜子炒花生，炒好花生炒蚕豆，炒好蚕豆炒红苕。

　　炒的东西弄好了，接下来就是炸。炸麻叶、炸馓子、炸丸子、炸萝卜饺子、炸鱼、炸五花肉。

　　炸的东西弄好了，就“蒸”。油锅换成大竹蒸笼，有好几层高，将那些腊月前已腌好、熏好的腊肉、腊肠、腊鱼放上去，添大火猛蒸，不一会儿，整个厨房里水气腾腾，里面忙活的人们如在雾中，看不清样子，只有灶里熊熊的火焰，映出了奶奶那张慈祥的脸。

　　蒸好腊货，竹笼又换成大砂锅，放入各种大料和酱油，熬一锅香喷喷的卤水，再扔进牛肉、猪脚、鸡蛋、鸡爪、豆筋等，煮上几个小时。所有的东西准备就绪，只等除夕之夜，入菜配碟上桌。

　　童年的春节是如此让我们期盼：丰厚的压岁钱，吃不尽的美食，唱不完的歌儿，还有走不完的亲戚。

　　丰盈的炒年，透着那么多的喜庆。