2月18日，洛阳嵩县农民在表演民间绝技背装。 （新华社发）

　　嵩县旧县镇西店村，村后是连绵的群山，村前有伊河和龙潭河在此交汇。有山有水有灵气，是西店村给我们留下的第一印象。

　　７０岁的周进道是背装（又叫垴装）的第八代传人。他告诉我们，光绪三年（１８7７年），孟州铁匠李装奇父子由孟州辗转来到嵩县旧县镇西店村落户，带来了“民间耍活儿”——背装。

　　背装属于民间造型艺术，其故事情节主要源于民间传说或取材于历史典故。表演者中有不满周岁的婴儿，也有年逾花甲的老人。表演者大都以戏剧中的生、旦、净、末、丑角色化装出现。表演形式依每个故事情节的表演为一垛(即一个小组)，每垛又分上、中、下三层：上层表演者为“上装”，多为儿童或婴幼儿；中层表演者称“中节”，主要是依据故事情节设计的一种民间技术和艺术结合的道具；下层表演者称“下装”，统一由经验丰富、受过严格训练的成年人表演。

　　“中节”是背装表演的关键一环，由钢筋打制而成，有的弯弯曲曲如盘龙，有的则如树枝儿，外面饰以各种颜色，或用真树皮等粘在外面，惟妙惟肖。“中节”用一两寸宽的毡布一层层、很密实地捆绑在“下装”的腰上，从“下装”的衣领、袖口处蜿蜒伸出，给人一种孩子坐在“下装”的头部、胳膊上的感觉，在演出现场往往起到以假乱真的作用。

　　表演开始，锣、鼓、镲、唢呐齐响，演员出场。我们看到，背装《穆桂英下山》选段中，“下装”为一中年男子，穿银白色的戏服，饰杨宗保；“上装”为一１０岁左右的小姑娘，穿红色的披风，饰演穆桂英。“杨宗保”在锣鼓声中满场走动，威风凛凛；上面的“穆桂英”表演一些翻身、旋转的动作，演绎出厮杀的情景。

　　整个表演一招一式既惊险刺激，又诙谐逗趣、古朴自然，洋溢着浓郁的中原乡土气息，比舞狮、旱船等民间艺术更具感染力。

　　除了《穆桂英下山》，还有《哪吒闹海》、《丑三打柴》、《蟠桃会》、《蒋平捉花冲》、《七仙女送子》、《松鹤延年》、《断桥》等都是背装的名段。

　　传统意义上的背装，难度最大的当属“双垛”，“下装”为一成年男子，而“上装”则有两个小孩一左一右悬挂在装顶，除了表演的难度，最难掌握的是平衡，表演者肯定是高手。

　　原汁原味的民间文化

　　随着采访对象的增多，我们与这种原汁原味的民间文化活动距离更近。说它原汁原味，是因为它是一种地地道道的民间社火表演，当地人称它“民间耍活儿”。

　　从１８７７年到２０世纪８０年代，逢年过节，西店村人总要搞背装表演，演出“费用”是这样出的：各家各户出粮食，表演时有人专门做饭，表演者可免费吃饭，没有工钱。西店村有１７个村民组，自新中国成立至今，８个村民组世世代代参与表演活动，而另外９个村民组却无人问津。

　　究其原因，背装传人李装奇是铁匠出身，演出前第一件事准是敬火神。按照当地的风俗习惯，每次演出前，老艺人和新演员一起去河对面的火神庙遗址举行“上装”仪式，仪式上他们燃放鞭炮，打锣敲鼓，祈求演出平安。因此，演出组织当年就叫“火神社”。如今，“火神社”的后代分布在现在的８个村民组，也就是说，现在参与的都是正儿八经的背装后人。

　　背装也是传男不传女，原因很简单——害怕这种绝活传给外姓人。在西店村，尽管现在妇女也参与到表演行列中了，但关于背装最关键的“中节”的制作技术，还是只有为数不多的几个重要人物知道。

　　感谢当年那“一偷”

　　和西店人说背装，上点年纪的人都会说到一个人——金西川。老先生已经过世，但是若没有他当年从村里收集的背装表演工具中偷走一套“中节”，这种民间绝活恐怕已经绝迹。

　　５８岁的金明辰介绍说，“文化大革命”时，破“四旧”，立“四新”，背装被列入“四旧”行列，上面一声令下：各家都要交出和背装有关的所有表演道具。

　　最后，几十套道具被集中到大队部的一个房间里准备销毁。当时任大队会计的金西川因工作原因持有仓库的钥匙，担心销毁所有的道具后造成这种民间绝活失传，于是冒着风险赶在销毁前一天晚上偷出来了一套道具。

　　这一套道具，成为改革开放后西店村人重新组织背装文化活动时唯一的“中节”。

　　藏在“深闺”人不知

　　２００１年，记者有幸在当时的洛阳民俗博物馆看到旧县镇背装表演，深感震撼。５年后，我们来到旧县镇西店村，才知道那是背装第一次到洛阳表演。

　　李大克，５３岁，原任西店村党支部书记。在他的领导下，旧县镇西店村背装表演群体第一次有了一个正规的名字：白云艺术团，而李大克是第一任团长。

　　李大克介绍说， 因为是民间社火，加上洛栾快速通道未开通前，处在大山深处的西店村交通不便，所以背装表演都是在当地进行，范围非常小。

　　改革开放后的１９８３年，村里几个老人一合计：得把背装演出“轰”起来，要不对不起老祖宗。此举得到了村里年轻人的支持，需要表演的几十号人手定下来后，经费来源依然采用祖宗留下的方式：集资。

　　很快，背装又开始在西店村和周边村庄表演了。１９８４年，按照县文化部门的安排，背装第一次走到了嵩县县城，并在嵩县引起了不小的轰动。

　　２００１年，在旧县镇工作的李大克回到西店村任村党支部书记。适值洛阳牡丹花会民俗博物馆举办民俗文化庙会，他找到组委会谈了欲把背装这种绝活向外推广的想法。组委会听完介绍，派人去看了他们的演出，当即拍板：这个节目一定得上。

　　于是，旧县背装开始赴洛阳演出，且每一次演出都爆棚，受到越来越多人的关注。

　　在创新中传承发展

　　如何让背装更具吸引力、生命力呢？创新是唯一出路。

　　２００３年年底，李大克等决定增加背装表演的难度，把背装嫁接到高跷上表演。说实在的，单走高跷没问题，单表演背装也没问题，但二者结合到一块儿，问题就来了：演员们总是刚走起来就摔跤，有些男演员摔得几天都站不起来。但大家憋着一股劲，伤一好就继续投入训练。经过几个月的训练，踩着高跷的背装表演终于成功了。

　　２００６年，他们又作出一个大胆的决定：改变１２０多年的习惯，吸收女性表演“下装”。

　　４０岁的金会芳有幸成为表演“下装”的第一个女性。她以前是乐队成员，从来没想过能表演“下装”，可能是天天看的缘故，也可能是环境使然，练了２０多天，她就能顶着“上装”的孩子进行表演了。

　　现在，包括金会芳在内，已经有４名女性成为“下装”演员。

　　文化局局长的“褒奖”

　　说起２００４年参加“中国南京世界历史文化名城博览会”，时隔两年以后，５０岁的金聚才依然激动不已。

　　金聚才是背装这个表演群体的文书兼演员。他介绍，去南京表演多亏了嵩县县委书记刘培中的支持，当时背装是洛阳选送的唯一一个民间文化节目，听说演出经费紧张，刘培中特地安排县财政拿出１.3万元作为专款，并带队去南京参演。

　　２００４年５月３日，南京市文化局局长在观看节目彩排时，为嵩县农民兄弟的背装表演所震撼，并要求有关人员将背装从节目单的第六位调至第一位，现场观众也是一片欢腾。

　　第二天，节目移到玄武湖表演。南京的观众太热情了，以至于演员们都无法下“装”。没办法，金聚才他们从进玄武湖大门开始表演，一口气在“装”上坚持走了５公里。

　　和“非物质文化遗产”擦肩而过

　　采访中我们了解到，因为背装是从孟州传过来的，李大克先后几次去孟州“寻根”，但遗憾的是背装在当地已经失传。

　　正因为独一无二的排他性、独特的区域民间文化、精湛绝美的表演、１30年的历史，２００６年，旧县背装遇到了一次绝好的发展机遇：文化部门通知他们申报“中国非物质文化遗产”。

　　“激动，那叫激动呀！”李大克说。当时大家整理书面资料，制作光盘，还起了一个正式名字：白云艺术团。经过两个多月的努力，材料备齐后报上去了。

　　２００６年１１月，当得知背装申报“非物质文化遗产”没有成功时，他们颇感遗憾。

　　“现在想一想，还是咱的申报资料没做好。挺好的表演，可制成ＶＣＤ后播放效果不好，无形中降低了背装的水平。”现任团长、西店村村委会主任李三清说。

　　他告诉我们：他们并不灰心，现在就开始准备，下一次一定要让背装成为“中国非物质文化遗产”。

　　愿背装一路走好

　　民间文化贵在传承。对于背装，西店村人有没有一个系统的构想？背装第八代传人告诉我们，在申报“中国非物质文化遗产”时，人家有一项明确的规定：培养传承人。可是“以前我们不太重视这些，没有及时确定传人”。

　　为此，他们现在已经制订了具体的计划：包括装具制作、乐器、乐谱、垛艺表演、服饰等都明确了传承人，而且到２０１０年必须全部培养到位，能够胜任承担的工作。

　　离开西店村时，望着西店村古老的戏楼，我们衷心希望：背装这种民间绝活能一路走好，申报“中国非物质文化遗产”成功。

　　■本报记者 陈小伟 见习记者 崔宏远 特约记者 罗孝民