据新华社电 美国宇航局2月28日宣布,远征冥王星的美国“新视野”号(曾译“新地平线”号)探测器2月28日飞越木星,并成功借助木星引力提速,加速飞向冥王星。
美国东部时间2月28日零时43分,“新视野”号到达距离木星最近点,二者距离有225万公里。随后,借助这颗质量庞大的行星的引力,“新视野”号的飞行时速增加了约1.45万公里,达到约8.4万公里。
“新视野”号升空一年多来,它已经飞行了超过8亿公里。它的目的地是遥远的冥王星,提速后的“新视野”号还要再飞48亿多公里,直到2015年7月才能抵达冥王星。与冥王星“亲密接触”后,它还将探索神秘的太阳系边缘的柯伊伯带。