据新华社华盛顿８月８日电 （记者 张忠霞） 美国“奋进”号航天飞机８日载着７名宇航员从佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利升空，飞赴国际空间站，这也是美国宇航局首位教师宇航员芭芭拉·摩根的第一次太空飞行。

　　美国东部时间８日１８时３６分（北京时间９日６时３６分），在冲天而起的烟雾之中，“奋进”号航天飞机顺利升空。

　　曾经是一名教师的摩根吸引了美国民众及媒体的高度关注。对摩根来说，她的这次飞行更是为了完成另一位女教师克丽斯塔·麦考利夫未竟的事业。１９８５年，麦考利夫与摩根被美国宇航局从报名的教师中选中，参与“教师在太空”计划。第二年，麦考利夫成为“挑战者”号机组中一员，摩根则作为替补候命。不幸的是，“挑战者”号升空后即爆炸解体，机上乘员全部遇难。

　　“奋进”号此行的主要任务是为国际空间站送去并安装一个重达１．６吨的结构组件；为空间站进行物资补给；完成空间站的一些维修工作等。

　　按照计划，“奋进”号会在升空两天之后追上国际空间站，并与其对接。“奋进”号此行也标志着“哥伦比亚”号失事后，美国剩余的３架航天飞机已全部恢复飞行。