新华社华盛顿１１月７日电 （记者 张忠霞） 美国东部时间７日１３时０１分（北京时间８日２时０１分），美国“发现”号航天飞机结束了长达１５天的太空之旅，安全返航着陆。

　　据美国宇航局电视台报道，７日上午直至午后，佛罗里达州肯尼迪航天中心天空晴朗，风力不大。按预定时间，“发现”号实施脱离绕地球轨道的减速，重新进入地球大气层，并不断下降，直至准时滑上东南部佛州降落场飞机跑道（如图）。

　　“发现”号于１０月２３日发射升空，为国际空间站送去了重要的“和谐”连接舱。在和空间站１１天对接期内，宇航员共进行了４次高难度的太空行走。他们成功地将“和谐”舱安放到了过渡位置上，把空间站外巨大的Ｐ６结构组件挪动到新的永久位置上。在最后一次太空行走中，宇航员还成功地将一处太阳能电池板的破损修复。