克隆羊多利的“助产士”伊恩·威尔默特。（据中国日报网）

　　中国日报供本报特稿 11月20日，网上出版的《科学》和《细胞》杂志分别刊载了美国和日本科学家的论文，同时宣告成功利用人类皮肤细胞培养出人类干细胞。

　　美日科学家这项并驾齐驱的成果其突破性意义在于直接通过人体皮肤细胞获得干细胞，而不使用复杂并备受争议的胚胎克隆技术。

　　各界高度赞赏

　　美国方面的研究由威斯康星麦迪逊大学的汤姆逊实验室完成，论文领衔者为Junying Yu博士，日本方面则由京都大学的山中伸弥博士带领的团队完成。

　　生物医学界的许多专家都对这一重大成就大加赞赏。美国先进细胞技术公司的兰查博士称，这一成果堪比莱特兄弟当年发明飞机，是生物领域里程碑式的重大成就。白宫发言人对这一成果表示赞赏，称这正是布什总统所希望的成就。此前布什曾两次否决利用人类胚胎研究干细胞计划。而一直反对人类胚胎克隆研究的美国罗马天主教会也称新技术是一项有重大意义的突破。

　　分别申请专利

　　人类干细胞1998年由威斯康星麦迪逊大学的汤姆逊教授成功分离。2006年，日本京都大学山中伸弥博士宣布成功利用实验鼠皮肤细胞制造出几乎和胚胎干细胞一样的干细胞。

　　干细胞是人体所有细胞的基础，可以发育成人体各种器官。运用干细胞可以培养可供病患移植的各种器官，对心脏病、糖尿病、脊椎损伤等疾病的治疗有重大价值。

　　在美日两国科学家的新方法之前，各国科学家主要利用卵子、胚胎进行干细胞研究，技术复杂，且面临重大的伦理问题。世界首只克隆羊多利的“助产士”、英国科学家伊恩·威尔默特数天前宣布，决定放弃“创造”多利羊的胚胎细胞克隆技术，转向日本科学家提出的体细胞“直接改造”技术。

　　美日两国科学家所采用的研究方法基本一致。日本科学家从一名36岁女子的脸上提取皮肤细胞，而美国科学家则是从一名新生儿的包皮上提取皮肤细胞。两者均采用直接重组技术，即通过逆转录酶病毒，向皮肤细胞中注入4个特殊的基因，通过这4个基因的作用使皮肤细胞转化为干细胞。两组科学家使用的4个基因有两个是不同的，双方也将分别申请专利。

　　存在潜在风险

　　不过科学家们也对新的干细胞制造方法持冷静态度。哈佛研究院的戴莱博士称，他也实现了直接改组人类细胞的技术，但现在究竟需要多久才能解决潜在的癌症风险还不明朗，目前也搞不清楚到底直接改组过程是如何工作的，另外也不明白新方法获得的干细胞其功能和特性是否与胚胎干细胞一模一样。

　　京都大学的山中伸弥博士说，他得到的干细胞在活性上与胚胎干细胞有所不同。如果通过新方法得到的干细胞与胚胎干细胞不同，那么前者可能更适于科学研究，而后者更适于应用。另外，由于新方法采用了病毒载体，将来会不会引发癌症或其他问题，均有待进一步研究。                （王辉）