那是1961年农历10月的一天，当时我在汝阳县二中教书。那时正处于饥荒后的休养生息阶段，学校处于半停课状态，我趁机返回家乡——新安县北王岭村探亲。

　　那时交通极不便利。由于学校到我家300余里，当我走出新安县火车站时，已是下午五点半了。县城到我家还有50华里，只有开动“11”号车夜行了。

　　归心似箭，一路狂奔，然而，我还未走到白墙村天已全黑，加之月底，阴霾乍起，10米以外看不清任何东西。

　　摸黑过石寺镇，爬上镇北丘陵，离我家仅剩六七里了。周围一切也越走越熟悉了，但烦心事也随之而来。

　　常言道，“远怕水，近怕鬼。”再走二三里，就到离村不远的石圪节了，这地方是村民常说的“鬼集”场所。据老辈人讲：“从前，不少夜间孤单行人过石圪节时，鬼会往人嘴里塞黑砂糖（即塞土）。”今夜，我一人过石圪节，天又这么黑，该不会……

　　我步履蹒跚地走到离石圪节近千米的“枕头洼”时，突然望见与“它”相连的西岭上，有一个高约数米似云似雾的灰色黑团，一摇一晃地迎面而来，距离不足50米。“什么东西，这么高大，还会腾云驾雾呢，该不会是‘打路鬼’吧！”

　　读科普书懂得，在野外，黑夜里想看清远方东西，只要将身子贴近地面，就可以看清楚。我赶紧俯身望去，只见西岭上那阴沉沉的夜色中，贴近地面处聚集着两层云：上层顶端有个塔状的东西，下层有个怪物上下乱弹动，呈现乱锤击鼓状。庞然怪物快速移动，距我只有二三十米了，恐惧使我几乎晕倒，求生的欲望使我拼足全身的力气“啊”的一声！

　　当即回应的是一声马嘶，只见那塔状怪物“扑通”一声倒下，随即发出惊恐颤抖地“打鬼——救命——”的呼叫声。

　　“老刘，是你！”老刘是我学生时代的炊事员，相处情深。公社化后他承包给食堂运煤。他又是农村剧社的名坤角，养成说话、叫喊都是甜甜软软的半男半女声，所以闻声即知其人了！

　　“我估错了时间，走了十几里，天还不明，到石圪节不敢从低洼处走，才取道西岭……”老刘解释说。

　　“正因你走在紧临大道的西岭上。高出路面两丈多，你又骑在马上，从低处看，真像那腾云驾雾的‘打路鬼’，可吓死我了！”一场误会过后，我深深地体味到“世间本无鬼，鬼在人心里”的哲理。

　　（滨河路2号）