有人这样断言：王城公园里的雌性华南虎“花花”，至少有一半市民听说过它的大名，在这一半市民当中，至少有两成目睹过它的风采。

　　因为，“花花”是华南虎中的“英雄母亲”和“长寿明星”，是市民心目中的英雄和朋友。

　　然而我今天去王城公园看它时，竟然听说它已经去世数月了！

　　幸好，我还留有“花花”临终前的照片，尽管拍得不好，我仍有强烈的冲动把照片公布出来，作为对它的怀念。

　　那是今年6月12日，动物园一小斑马出生后我去采访，看到独自卧在铁笼子里的“花花”瘦骨嶙峋，双眼一动不动地盯着我。这双眼睛虽然很大，但浑浊而无神（上图）。

　　出于记者的敏感，更出于对这位“英雄母亲”的敬重，我掏出傻瓜型数码照相机给“花花”照相。

　　过了一会儿，饲养员给“花花”丢了一块特意切小的生肉，它艰难地站起来，垂下头慢慢吃完，然后卧下。当再一次抬头看到相机，不知为啥，它竟然闷吼了一声，身体作前扑状……然而，它的声音再不像壮年时能飘出公园外，它的前扑动作到底也没有做出来。（详见左侧组图）

　　最后，“花花”站起来，步履蹒跚地走向虎舍大门，在大门口，它趔趄了一下，差点儿摔倒。看着它瘦弱的身躯慢慢消失在虎舍，我黯然神伤：为这位老虎英雄的暮年，为华南虎种群的命运，甚至为地球和人类的将来。

　　临走，我恳求饲养员：“花花”生命耗尽之时，一定告诉我，让我来陪伴它的最后时刻……

　　此后的日子，我一直惦记着“花花”，虽然也多次打算去看看，但总是忙，又想着饲养员会通知我，就没有成行。不料，饲养员由于伤心忘了此事，我知道噩耗时，“花花”已老死3个多月了！

　　想当年，“花花”威武雄壮的身姿，曾给多少游客带来了惊喜；它旺盛的繁殖能力，曾让多少有识之士对华南虎种群萌发希望。现在，这一切都远去了。不过，全世界保护华南虎的力度正变得越来越大，甚至可以和大熊猫相比。王城公园现在还有5只华南虎，其中3只是“花花”的后代。

　　别了，“花花”！别了，华南虎“英雄母亲”！