明日是二十四节气的“谷雨”，历史上，洛阳牡丹就是在此时开放，诗云：“国色天香绝世姿，开逢谷雨得春迟。”关于“谷雨”和牡丹花期还有一个民间传说故事。

　　相传，唐代高宗年间，黄河决堤，居民溺死无数。有一个水性极好的青年名叫谷雨，他从洪水中救出十几位乡亲。这时，他忽然看见洪水中有一株牡丹时沉时浮，绯红的花朵像一张少女的脸。谷雨又一次“扑通”一声跳进水中，费尽力气最终将牡丹救起,并将他委托给村里一个叫赵老大的种花能手种植。

　　后来，谷雨的母亲得了重病。谷雨正要去给母亲抓药，一位少女飘然而至，微微一笑问道：“你就是谷雨吧?”谷雨急忙点头。少女说：“我叫丹凤（一种牡丹名字，也是重要中药），家住东村，特来送药。”说着，展开手中红巾，将一服草药放在桌上，草房里顿时一阵清香。谷雨忙去提水，抱柴，丹凤忙着烧火、煎药。一会儿工夫，二人把汤药煎好，丹凤又侍候大娘将药服下，大娘顿时有了精神，浑身轻松。丹凤姑娘看着憨厚的谷雨嫣然一笑，说了句“我明日再来”便飘然而去。

　　谁知自从谷雨母亲病好之后，丹凤姑娘却再也没有来过。谷雨到东村一打听，东村没有行医的人家，更没有丹凤这个姑娘。谷雨闷闷不乐地往回走，路过赵老大的百花园，忽然听到园中有女子嬉笑的声音，这声音那样熟悉。“是丹凤！”谷雨扒开桑树篱笆，往园中张望，只见丹凤和另外几个女子在月光下戏耍。他情不自禁地喊了一声：“丹凤!”只听“忽”地一阵风响，几个女子无影无踪。

　　一日，丹凤和众仙女被秃鹰抢去。谷雨为救丹凤和众仙女而不幸遇难，年仅２１岁，被埋葬在赵老大的百花园中。从此，每逢谷雨时节，牡丹就要开放，表达她们对谷雨的怀念。

　　这个故事阐明了“谷雨”时节与牡丹花期的关系。《月令七十二候集解》：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。”这时我市天气温和，雨水明显增多。近年来，随着气候转暖，洛阳牡丹开花时间有提前趋向。

　　（记者 刘居彬）