宁边核设施位于朝鲜首都平壤以北约１３０公里处，是朝鲜主要的核研究中心。

　　根据国际原子能机构的资料，朝鲜于２０世纪５０年代末开始核技术研究。６０年代中期，在苏联的帮助下，朝鲜创建了宁边原子能研究基地，培训了大批核技术人才。当时，朝鲜从苏联引进了第一座８００千瓦核反应堆，使朝鲜核技术研究初具规模。此后，宁边成为朝鲜核工业重地。

　　宁边５兆瓦核反应堆属于石墨反应堆，１９８０年动工，１９８７年建成。这种核反应堆的废燃料棒可被用来提取制造核武器的原料——钚。

　　宁边核反应堆冷却塔高3０米。一般来说，冷却塔是核设施中常用的冷却设备。冷却塔里有很多冷却填料、水管和面板，热水从上面顺着面板流下来，与空气进行热质交换，从而达到降温冷却的效果。水泵是冷却塔唯一动力装置。炸掉冷却塔是使核反应堆产生的热水无法降温，从而达到核反应堆无法持续运转的目的。

　　冷却塔爆破这一朝核“去功能化”措施仅仅是最终废弃宁边５兆瓦核反应堆的第一步，还不能实现不可逆转。

　　（王龙琴）