古代蹴鞠图。 现代人模仿古人蹴鞠。

　　说起体育运动，中国人自古就喜好：跑步、投掷、足球、游泳、摔跤之类，先秦时期就有了，秦汉以后更是大发展，变为大众化运动。其中的跑步、足球等项目，更是直接起源于中国。

　　中国古代产生过短跑明星，也出现过马拉松运动员，这些史书上都有明确记载。而足球更是起源于中国，这就是古人说的“蹴鞠”。　

　　要筛选一位古代短跑明星，不用舍近求远，到龙门石窟就行——龙门古阳洞北壁，有北魏杨大眼造像龛，题满书法，俗称《杨大眼造像记》，全称《杨大眼为孝文皇帝造像题记》。

　　你该问杨大眼何许人也？为何论起古代短跑明星，一不提《山海经》中的“夸父逐日”，二不提《水浒》里的神行太保戴宗，却要宣扬龙门石窟里的杨大眼呢？

　　这里面有缘故。

　　中国历朝历代都重视跑步，而奥运会是从跑步这个项目上起步的——北魏孝文帝迁都洛阳前“典选征官”，发现了短跑能手杨大眼

　　原来，夸父也好，戴宗也罢，都是虚构出来的人物，而杨大眼却是真实人物。他本是武都（今属甘肃）人，从小就有胆识，但因不是正室所生，所以宗亲都歧视他，听任他翻山爬树，采摘野果，与野兽争食，练就了一双飞毛腿。

　　《北史·杨大眼传》载：北魏孝文帝迁都洛阳前，发出命令，说要南攻，命兵部尚书李冲“典选征官”，杨大眼前往应征。李冲对这个毛头小伙子不感兴趣，杨大眼便自我推荐：“我有特长，大人请看！”遂把三丈来长的绳子系在发髻，发足飞奔，瞬间远逝。

　　李冲一看有戏！骑上快马去追，只见“绳直如矢，马驰不及”——由于速度太快，杨大眼头发上拴的那根长绳，竟然直直地随在脑后，没有耷拉到地上。

　　你想啊，若没有冲锋舟的速度，那长绳不会是这个样子。直看得众人目瞪口呆，李冲惊叹：“自千载以来，未有逸材若此者也！”立马提拔杨大眼为军官。“小杨”从此随孝文帝征战，勇冠六军。    

　　北魏碑刻多，龙门造像密，其中以二十品为精品，世称“龙门二十品”。其中又以《杨大眼造像记》、《始平公造像》、《孙秋生造像》、《魏灵藏造像》为最好，并称“龙门四品”。所以杨大眼很出名，学写魏碑的人都知道他。后世更有那多事之人，根据文献记载做了一个试验：把三丈多长的绳子系在飞驰的卡车上，当这段绳子被拉成一条线时，测其速度竟为100米/10秒

　　这个速度，怕是古代短跑能手的最高纪录了。

　　古代除了有短跑明星，还有长跑明星，这在文献上也有记载：周公营造洛邑，辅佐周成王治理天下。一次，周成王率臣下和奴隶出外狩猎，远涉百里。返回时，卫士中有个叫令的小官吏和一个叫奋的奴隶，跟在周成王的马车后面跑。周成王一时高兴，说：“你们两个若能跟着马车跑回宫城，就重赏你们！”

　　车子飞奔，两人跟跑，一直跑回宫城，车子未能甩开他俩。成王大喜，如约赏赐。这是西周时期的马拉松，比现代奥运会马拉松全程42公里195米的距离还要长8公里多。

　　中国历朝历代都重视跑步。元末明初人陶宗仪在《南村辍耕录》中说：元代有一种长跑比赛叫“贵由赤”。“贵由赤者，快行是也。每岁一试之，名曰放走……越三时，走一百八十里。”古代一天12个时辰，“三时”即现在的6小时。你想啊，6小时跑完一百八十里，说明1小时能跑15000米。

　　《宋史·兵志》规定：招募新兵时，要“先度人材，次阅走跃”，跑和跳是招兵的先决条件。到了明代，抗倭名将戚继光把练兵心得写进《纪效新书》，其中说：“平时各兵须学趋跑，一气跑得一里，不气喘才好。”

　　从古到今，军事训练项目往往是体育运动项目之母。岳家军除练跑步外，还练跳远，这是很大的进步。而跑步也是古代奥运会的最早项目，在奥林匹亚阿尔菲斯河岸的岩壁上，至今还刻着古希腊人的格言：“如果你想聪明，跑步吧！如果你想强壮，跑步吧！如果你想健康，跑步吧！”所以有人说：奥运会是从跑步这个项目上起步的。

　　洛阳人苏秦最早提到足球运动，汉代刘邦最早建正规足球场，唐代女子最早参与足球比赛——足球运动是中国人发明的，这一事实已为国际社会所认同

　　中国男足虽然不怎么样，但足球确实是中国人发明的。

　　最早提到足球的是洛阳人苏秦，最早记载足球运动的是《战国策》。《战国策》记载苏秦当了赵相后，为联合六国抗秦，从赵国跑到齐国，做齐宣王的思想工作。他说：“齐国是大国，纵横两千里，军士数十万。临淄一城，七万人家，富庶殷实。人们都以吹竽、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠为乐。如此富强之国，怎能俯首听命于秦呢?”

　　苏秦提到的“蹋鞠”，就是踢足球。鞠：是用皮做成的中间填塞毛发的圆球。“蹋鞠”就是踢球，古人还有一种更普遍的叫法“蹴鞠”，“蹴”就是踢的意思。这些记载透露了古代足球信息：齐宣王生于公元前319年——由此可见，足球在2300多年之前就有了。

　　但西汉学者刘向，认为足球出现得更早。他在《别录》中说：“蹴鞠者，传言黄帝所作。”如此算来，足球已出现5000多年。

　　汉代是足球运动发展的重要时期。《西京杂记》载：刘邦打下江山，接父母来长安居住。但老人并不高兴，原来父亲在家乡沛县丰邑（今江苏省丰县）时，常跟一帮商贩蹴鞠（踢足球），如今虽然锦衣玉食，但足球踢不成了，不免心中郁闷。

　　刘邦遂命人在长安东边建一城，完全仿照家乡丰邑格局，又建了正规的足球场，再把丰邑居民迁来，鼓励大家踢球，这样一来他父亲又可以踢球了，非常高兴。这座新城就是如今临潼的新丰镇。

　　那古代足球具体咋玩？有没有一定的规制呢？东汉李尤写的《鞠城铭》，生动描绘了鞠城的比赛情况：圆的足球，方的场地。天圆地方，仿像阴阳。又仿效一年十二个月，双方各上十二个队员。场地两端各设六个“鞠域”（球门），六人分守“鞠域”，六人场上踢球。设一名裁判和一名副裁判，比赛有条例和规章。裁判不能因亲疏而有所偏向，不能因感情而徇私舞弊；裁判凭公正之心执法，球员不能抱怨判罚不准。

　　这已经是相当正规的足球比赛了，一些元素和现代足球相似，西汉桓宽在《盐铁论》中说“贵人之家，蹋鞠斗鸡”, 一般群众“康庄驰逐，穷巷蹋鞠”，说明足球活动已经相当普及，各阶层在各种场地踢球，很热闹。

　　曹魏、西晋的都城都是洛阳，京洛“足球痕迹”很多——曹植在《名都篇》中写道：“名都多妖女，京洛出少年。宝剑直千金，被服丽且鲜，斗鸡东郊道，走马长楸间。……连翩击鞠壤，巧捷惟万端。”

　　曹植说的“击鞠壤”，是指“击鞠”、“击壤”两个项目。“击鞠”是马球，用球棍去击，别于用脚去“蹴”，故称“击鞠”；“击壤”是用一块长方形木块，侧立于地面，在三四十步以外，再用另一木块抛掷。谁将竖立的木块打倒便为胜者，类似今日保龄球。

　　唐代女子也踢足球，当时的洛阳诗人王建记录了女子足球。马球在唐代也很时兴，女皇武则天是出色的马球手，她在洛阳举行过多次马球比赛

　　到了唐代，女子也踢足球，当时的洛阳诗人王建写道：“宿妆残粉末明天，总在朝阳花树边。寒食内人长白打，库中先散与金钱。”这里的“白打”，指不设球门的两人对踢，或由数人竞技踢球，一般都由女子参与，有花样，很随意，富趣味。

　　唐代兴起马球，乃足球繁衍出的一支，女子也参与，女皇武则天就是最出色的马球手。

　　唐代制球工艺有两大改进：一是把两片皮合成的球，改为八片尖皮缝成的球，使球更圆更有弹性；二是改往球内塞毛发，变为往球内注气，接近现代“气球”。这是巨大进步，发明实在伟大。《世界体育史》记载：英国的“气球”出现在十一世纪，比我国晚了几百年。

　　唐代球体的改进，使球变轻了，便于女子踢。但由于唐代女子爱穿低胸上衣，跑跳翻滚时春光泛滥，状若波涛汹涌，到了宋代便不提倡女子踢球了。但宋代“男足”水平很高，简直是全国足球热，连起名字都喜“球”字谐音，譬如我们熟悉的“高俅”。

　　而高俅发迹前身份下贱，尚有球可踢，足见当时足球普及。

　　宋朝已有专业的足球运动员，球星出现，称为“鞠客”，他们拿俸禄，吃皇粮，任务不是参加运动会，而是专门为帝王、后妃展演。宋太宗赵光义、宋徽宗赵佶都是著名“球迷”；宋代已有足球协会，称“圆社”，属于全国性的，人数众多；宋代足球花样动作很多，共有几百个。《水浒》写高俅陪宋徽宗踢球，“使了个鸳鸯拐”。驾鸯拐就是个花样动作，是用左右外脚踝踢球——“那气球似膘胶一样粘在身上”，说明宋人的球技很高，头、肩、背、胸、膝、腿、脚等都能裹住足球。现在想想：若让宋代足球复活，到今天球坛上比赛，定会常拿冠军。

　　可惜元朝下禁令，不让踢足球了。这样到了明代，足球的社会性更加缩小，只有少数贵族玩一玩。“蹴鞠”渐失竞技功能，变成男女调情游戏。《金瓶梅》中的西门庆，就常和女人玩蹴鞠调情。清代皇帝看这玩意儿实在不像话，就将它禁了，所以连《红楼梦》这样的百科全书，只有一次提到踢球，也只有两句话“可巧门上小厮，在甬路底下踢球”——看来我们的足球，宋代以后就不中了。但国际上都承认足球起源于中国，并且早在1958年就认定了。