当奥运圣火缓缓熄灭，所有的情感都在这一刻珍藏；而当宋祖英和多明戈深情唱响《爱的火焰》（如图），所有的情感又都在这一刻重新翻涌和升华。一首闭幕式主题歌，流淌着一丝淡淡的离别哀愁，但更多的是无尽的回味、不舍与期许。

　　乍听像情歌 诠释“东方之恋”

　　《爱的火焰》是先有词后有曲，前者由著名词作家宋小明、袁元担纲，后者由著名作曲家、闭幕式音乐工作室主任卞留念和德国作曲家克劳斯操刀。

　　在宋小明看来，开幕式上《我和你》表达的是对奥运圣火即将点燃的深沉期待，而《爱的火焰》是圣火熄灭后人们内心情感的一种延续和诉说。“十多天来，我们哭过、笑过、激动过、失落过，这些都将归于平静。再次仰望圣火，每个人都会百感交集”。

　　这是一首“大歌”，但对整体音乐形象的把握却从小处着眼。无论是歌词还是旋律，《爱的火焰》乍听起来就像一首情歌，像两个恋人之间的深情话别。宋小明说：“我们虽然体现的是所有中国人的情感，但绝不能空泛，而应该尽量具体化。用爱情来折射全人类的大爱，更能打动人心。即使离开奥运，它依然有生命力。”

　　民歌+美声 是创意也是挑战

　　宋祖英，中国民歌领军人物；多明戈，传统意大利美声唱法的大师——两人的合作，既是一种创意，体现了中国与世界的融合，同时也意味着一种挑战。“如何使两人不同的音色、韵味合二为一，从而达到两种声音之美的和谐交织，我们真是颇费了一番工夫。”卞留念说。

　　《爱的火焰》开篇使用的是中国民歌《茉莉花》的音乐动机，这是中国与世界沟通的最为鲜明的一个音乐符号。“我们力图使世界人民感受到一种东方情韵，让他们记住这首歌，记住中国，记住北京”。而接下来，卞留念和搭档要做的就是让这首歌“洋气”起来，旋律风格与当今世界音乐接轨，结构方式则借鉴了歌剧创作的叙事化手法。

　　与《我和你》历经周折最终敲定演唱者为刘欢和莎拉·布莱曼不同，选择宋祖英和多明戈来演唱《爱的火焰》在早些时候就基本确定了。除了两人在歌坛的影响力毋庸置疑外，还有一个更重要的原因是宋祖英曾学过美声唱法，而多明戈在其艺术生涯中多次进行过成功的跨界尝试。就这样，两人在演唱这首中西合璧的歌曲时可谓得心应手。

　　宋祖英：这是一生中最重要的演出

　　不过，宋祖英对幕后运作过程却一无所知。

　　奥运会开幕前，她就希望能以自己的歌声参与这一百年难遇的盛事，然而她没有等来上开幕式的消息。

　　终于有一天，她突然接到卞留念的电话，内容是“有首歌你来唱唱看”，没说一定是上闭幕式的，更未透露是让她与多明戈合唱。不过，这个电话让宋祖英很欣喜，当时她就估摸着这个电话与闭幕式有关。“能在‘鸟巢’向全世界演唱，是我一生中最重要的演出，也是观众人数最多的一次。更重要的是，能将咱们中国文化传扬到全球，机会十分珍贵，让人期待。”宋祖英高兴地说。

　　人美歌更甜 多明戈赞宋祖英

　　8月22日，多明戈抵京后便一头扎进了录音棚，与宋祖英开始合练《爱的火焰》。卞留念和宋小明对他的一致评价是：敬业、认真、严谨。“每一句中文每个字的发音，他都认真琢磨。有时候，我们认为已经挺好了，但他还不满意，重新再来。”宋小明说。

　　多明戈此前并不熟悉宋祖英，不过这回一见面儿，他就喜欢上了这位“面容甜美、声音更美”的中国歌唱家，并且毫不吝惜赞美之词。多明戈像个淘气的小孩子，自己练唱时非要宋祖英在一旁陪着，还撒娇说：“你得跟着我，要不然我就不会唱了。”

　　整个排练和录音过程融洽而愉悦，多明戈显然也非常喜欢中国的音乐家同行。而对《爱的火焰》，他更时常流露出喜爱之情。“当初多明戈第一次听到我们寄给他的录音小样时就非常兴奋，说自己对这首歌爱不释手。”卞留念说，他当时请克劳斯出面联系多明戈，通过多明戈的律师和经纪人将《爱的火焰》小样和邀请函发过去，多明戈迅速回函，同意来北京参加奥运会闭幕式。之后，多明戈又在美国仔细听了将与他合唱的宋祖英的专辑，查阅了宋祖英获格莱美奖提名等相关资料，最后答复：“我喜欢这首歌，宋的演唱很棒、很艺术，我们合作会很成功！”

　　就这样，同获美国肯尼迪艺术中心金质艺术奖章(全球仅7人获此殊荣)的东西方两位歌唱家走到了一起。

　　多明戈在北京表示：“我很高兴能为北京奥运会做些事情。”

　　（综合《北京日报》、中新网相关报道）