中国跳水第一个奥运冠军、国际泳联名人堂中的第一个中国人、北京奥运会中国代表团唯一的女领队……

　　这些第一都属于一个湖北女子——周继红。

　　在过去的２４年里，很少有人像周继红那样影响中国跳水，她已经成为中国跳水的名片和标签。她三次以领队的身份征战奥运会：悉尼５金５银，雅典６金２银１铜，北京７金１银３铜。周继红通过三届奥运会的磨炼，完成了从优秀运动员到优秀指挥官和管理者的转变。

　　临危上任 经受考验

　　１９９８年，中国跳水陷入低谷，作为１９８４年奥运会中国跳水奥运冠军第一人，周继红受命执掌中国跳水队。虽然她曾在国家队有过当教练的短暂经历，但毕竟没有证实过执教能力，在众多知名教练的怀疑眼神中开始了领队工作。上任初期，她狠抓管理，处理好了各种新老问题，使队伍很快走上轨道。

　　２０００年悉尼奥运会是周继红走向成熟的人生“拐点”。此前一年的世锦赛上，中国队获得１０个项目中的９金，人们认为中国跳水队在奥运会上应该会有更出色的表现。不曾想，郭晶晶和伏明霞的女子双人３米板以及田亮和胡佳的男子双人１０米台相继失手，这让缺乏经验、对困难准备不足的周继红一回到奥运村就躲在房间里哭，觉得对不起大家。她说：“应该拿的没有拿下，心里很乱。多亏领导给我减压，让我坚持了下来。”

　　好在熊倪关键时刻顶住压力，在落后的形势下实现逆转获得男子３米板单人金牌。随后中国队顺利地拿下了其他项目的比赛，中国跳水队在两年后重回世界跳水霸主地位，而周继红也度过了人生最难的一道坎，这个湖北女人开始充分展示自己的理念和才华。

　　遭遇非议 迎难而上

　　２００３年巴塞罗那世锦赛，经历了“非典”封闭训练之后的中国跳水队一出师就遭遇“险境”，只有４块金牌入账，其中３块来自奥运项目。这让周继红再次措手不及。昔日霸主中国队的难度落后了，稳定性下降了，压水花技术也没有优势了……一时间批评和指责铺天盖地，似乎要全盘否定在任教练和周继红的努力。

　　其实对内行来说，中国队的失利和“非典”时期缺乏国际比赛有很大的关系。但周继红没有诉苦，没有解释。在备战雅典奥运会的冬训中，她和教练组根据世界跳水运动的发展趋势，大胆尝试各种新的训练安排和方法、手段，全面提高了训练效率。在雅典，中国跳水队制造了“神话”：６金２银１铜。

　　决胜北京 再创辉煌

　　走下雅典的冠军领奖台，中国跳水队进入北京奥运会周期。周继红做的第一件事就是完善队伍的梯队建设，从２００５年开始将何冲、秦凯、王鑫、陈若琳、林跃、火亮、周吕鑫等新人推到前台，他们很快就弥补了老将或离开或状态下滑的空缺。

　　在中国代表团中，跳水队换血速度是最快的，参加奥运会的选手中，只有郭晶晶、王峰和吴敏霞参加过雅典奥运会，但恰恰是他们在队中起到了灵魂作用。北京奥运会上，中国跳水横扫７金，郭晶晶更是凭借新收获的２金成为中国跳水历史上战绩最辉煌的人。

　　周继红说：“２０多年来，中国跳水为了成为‘梦之队’不懈地努力。但我们更是‘拼之队’，所有成绩都是拼搏的结果。”