印度将于22日上午北京时间8时50分发射首颗探月卫星“月船一号”。据报道，位于印度东南部安德拉省东岸的斯利哈里柯塔岛发射站已进入了发射前最后阶段。

　　印度半官方“新闻信托社”20日报道，设在南部科技重镇班加罗尔的主管机构“印度太空研究组织”(Indian Space Research Organization，简称ISRO)官员表示，“所有升空准备工作均已就绪，一切按预定计划进行”。

　　搭载探测器的“极地卫星运载火箭”已经在17日从火箭组装车间转移至发射塔。44.4米高、316吨重的箭星组合体矗立在移动发射基座上，沿轨道极其缓慢地从组装大楼驶向发射架，这段一公里的路程花费了两个小时才“走完”。印有关人员表示，如果届时天气良好，载运“月船一号”的印度自制“极地卫星运载火箭”将会发射升空，否则只好顺延，直到26日之前仍有机会，但如果错过了这段时间，在11月和12月还有两次机会。

　　该项目是印约1000名科学家和工程师耗时4年的成果。耗资8000万美元、总重1.38吨的“月船一号”将在今后两年环绕月球，勘察整个月球表面，利用高分辨率遥感装置，分析月球表面的构成，绘制立体电子地图，其间并将释放一座重约30公斤的着陆器，为印度计划于2020年前实现载人太空船登月做准备。

　　如果发射成功，印度将成为第三个将卫星送入月球轨道的亚洲国家。2007年10月，中国发射了“嫦娥一号”探月卫星，此前日本在9月份发射了“月亮女神”(Kaguya)月球探测器。印度官员表示，如果“月船一号”完成任务，象征着印度将继俄、美、中、日之后，成为第五个掌握探月技术的国家，也显示印度在国际太空俱乐部占有一席之地。

　　“月船一号”将进行11项科学试验，其中印度的五项，美国国家航空及太空总署(NASA)的两项，德国、英国、瑞典和保加利亚各一项。