减速、下落、撞击……北京时间3月1日16时13分10秒,嫦娥一号卫星在北京航天飞行控制中心科技人员的精确控制下,准确落于月球东经52.36度、南纬1.50度的预定撞击点。
在撞击过程中,嫦娥一号卫星携带的CCD相机传回实时图像,图像清晰。
至此,在经历了长达494天的飞行后,静谧、遥远的月球土地终于成为这位中国首个“月球使者”生命的最后归宿。而随着此次“受控撞月”的准确实施,中国探月一期工程也宣布完美落幕。
记者在北京航天飞行控制中心看到,为了保证嫦娥一号卫星成功“受控撞月”,嫦娥一号任务飞行控制组选择在青岛和喀什两个测控站同时能够进行测控的时间段内进行撞月控制。15时36分,嫦娥一号卫星开始减速,16时13分10秒,它成功落在月球的丰富海区域。
嫦娥一号卫星2007年10月24日在西昌卫星发射中心发射,踏上“奔月”旅程;11月7日进入200公里的环月工作轨道;至2008年10月,在完成预定在轨一年的各项探测任务后,状态依然良好。
“我国探月工程二期确定将实现软着陆,技术跨度大,为在撞月过程控制和轨道测定方面积累经验,减少后续工程风险,我们决定在嫦娥一号卫星寿命末期,控制卫星撞月。”中国探月工程总设计师吴伟仁说。
在中国探月一期工程完美落幕的同时,中国探月二期工程正紧张进行。吴伟仁透露,目前二期工程各项工作已全面展开,着陆器和巡视器技术是工程中的关键技术。
从发射升空开始,嫦娥一号卫星累计飞行494天,其中环月482天,其间经历3次月食,5次正\侧飞姿态转换,共传回1.37TB的有效科学探测数据,获取了全月球影像图、月表部分化学元素分布、月表土壤厚度等一系列科学研究成果,圆满实现工程目标和科学目标,为我国月球探测后续工程和深空探测奠定了坚实的基础。