英语民族的人不论在乡村还是在城市，见面时喜欢谈天气，说“Lovely weather， isn't it？”之类的话，因为根据英美习惯，这是一句最方便、最不得罪人的见面语。“民以食为天”，在我国吃饭问题成了人们经常挂在口头的话题。人们见面时爱说“吃过了吗?”。在多数情况下，说话人并不十分关心别人是不是吃过饭了，而只是打招呼而已。这样的对话如果译成英文只说“A： How do you do？ B： How do you do？”或“A： Hi！ B： Hi”就行了。

　　由于这种文化上的差异，汉语中所出现的许多围绕吃饭问题所形成的词语，在英语中就很难找到字面对应的表达法，例如

　　饭桶good- for-nothing

　　吃不开be unpopular

　　吃不了兜着走land oneself in serious trouble

　　吃不消be unable to stand

　　吃不住be unable to bear or support

　　吃老本live off one's past gains

　　吃软不吃硬be open to persuasion but not to coercion

　　吃闲饭lead an idle life

　　吃香be very popular

　　He has taken the bread out of my mouth．他砸了我的饭碗