某小站，乡下老太太九香步履蹒跚地上了进城的列车去探望儿女。列车启动，她想起了数十年前，一场雪暴，夺去了自己丈夫的命，年轻的她只剩下了倒塌的草房和五个幼儿。

　　后来，九香邂逅了丈夫的好友、矿工老关，老关帮九香整修泥草房，并向她求婚，说愿意为她分担忧愁。

　　但亲事遭到九香的大儿子天宝的反对，天宝要求九香以后不要叫老关登门。九香无奈，只好割断情丝，老关黯然离去。

　　九香苦尽甜来，终于将五个儿女送入了大学。村口老榆树下，儿女们一个一个远去，九香的头发逐渐白了。

　　患了不治之症的九香为了看望儿女，从一个城市到另一个城市，见他们一个个前程无量，她放心了，她想找到先前的恋人老关，谁知，老关已离开了人世，九香心碎了，她要回到生活了一辈子的小山村。