18世纪末的彼得堡，出身贫寒的青年军官格尔曼爱上了上流社会的丽莎小姐，但由于他们的阶级地位不同，他无法娶贵族小姐为妻。格尔曼偶然了解到丽莎小姐的祖母伯爵夫人有赌博致胜的三张王牌，他很想探出其中的奥妙，以求赌博发财。

　　其实这三张王牌不过是一个谣传，然而格尔曼致富心切，费尽心机，不仅误杀了伯爵夫人，还失去了丽莎的爱。格尔曼本人也因在赌场上输个精光，在绝望和悔恨中发疯。