1925年,湖南醴陵。 北洋军阀指派的三省巡阅使即将抵达醴陵巡视,警卫队大肆抓捕革命党人。
周世农自称广州革命党的代表,到醴陵拜访教书先生杨立仁,试图说服他利用其父杨廷鹤与巡阅使的故交之情伺机行刺,立仁应允。
在梅姨的照顾下,立华化险为夷,被接回家继续休息调养。立青不肯原谅立仁的自私和逃避,他决定前往广州报考黄埔军校。梅姨拿出了自己的祖传手镯赠与姐弟二人。
立仁在报考黄埔军校的名册上看见了弟弟的名字。 面试中,立青表现突出,令在场的瞿恩、董建昌等众考官都刮目相看。
立青被分在了黄埔第三期六班,在训练中他感受到共产党具有极强的感召力。瞿恩到军官生中讲授如何在作战期间对民众实行宣传动员,立青听后大有感触,对共产党有了进一步的理解和认识。
三期六班奉命去火车站搬运军服,立仁、立华、立青三兄妹首次在他乡偶然有了相聚的机会。立华目睹了廖仲恺在中央党部被刺,既惊恐又难受。董建昌安慰立华,告诉她广州的政治形势波诡云谲,劝她不要出面作证,以免引火上身。楚材指示立仁邀请瞿恩参与调查“廖案”,瞿恩感觉事关重大,审慎地对待案情细节。他从立华提供的旁证分析廖案背后的阴谋复杂浩大,牵涉到更多的政治派别。
立青与老范配合,割断了敌军炸点的导火索,协助大部队顺利攻下淡水镇。范希亮、立青、谢雨时三人会合后又随军攻至北江前线,成功拿下了敌人据点。 立青等三人战功卓越,在叶挺独立团驻地接受了全体将士的致敬。董建昌为立华争取到了一个去莫斯科中山大学的留学名额。立华接受了董建昌的安排,并交代立仁在她走后多关心照顾立青。
立青变卖了梅姨送给他的手镯,为立华买了许多带去莫斯科的物品,立华语重心长地要求立青承诺不再去找董建昌,也不要再去瞿恩家,立青不明就里。立华给瞿恩来信述说离别后的惆怅,同时希望他多多关心立青。
毕业典礼上,立青未能如愿被分到共产党领导的第四军叶挺独立团,而是去了国民党的党员第二师。立仁来到上海的家,此时梅姨已为杨家又添了一个女儿,取名立秋。立仁告诉父亲,他到上海来只是做生意,言谈中得知,瞿霞已来过杨家…… 上海爆发了工人武装起义,瞿恩负责指挥闸北的工人纠察队进攻商务印书馆。
立青在湘赣边区见到了多年没有联系的穆震方。穆震方奉命对立青的党员身份进行甄别谈话。对立青持有偏见的穆震方误会立青的革命动机,将其驱逐出了革命队伍。立青被开除党籍和军籍后辗转到了青花寨附近。 刘师爷从立青身上搜出的物品判断出他是共产党,建议白凤兰将立青留下指导作战。立青带领大家不厌其烦地进行侦察后设下埋伏,成功截击了国民党的正规军,兵不血刃地打了一场大胜仗。 紧接着,白凤兰和立青就队伍的转移方向产生分歧。