审判日降临，天网反叛，核武浩劫，世界荒芜。

　　从少年时就胆色过人的约翰·康纳(克里斯蒂安·贝尔饰)果真像命中注定般，成长为身手不凡的粗犷男子，带领在核攻击中勉强生还下来的人类，组建起了反抗军，同人工智能控制的机械兵团展开周旋。每一天，人类都会面对着更为恐怖的梦魇——以超快速度进化着的天网系统，不间断地批量生产出越来越先进的终结者机器，绞杀本已寥寥无几的幸存者。

　　2018年，终结者仍像蝗虫般斩杀不绝，人类的力量已微乎其微，满目疮痍的地球上，胜利遥遥无期。机缘巧合之下，谜样男子马库斯·怀特(萨姆·沃辛顿饰)闯入反抗军的阵营。尽管认定自己是人类，尽管失去了记忆，尽管口口声声要和机器战斗到底，但在受伤后露出骇人合金骨骼的怀特，还是引起了大家的怀疑。到底他是居心叵测、暗藏杀机还是指引人类反败为胜的暗夜之星？如果是敌人的话，他怎肯深入虎穴、甘愿被俘？如果他是朋友的话，又怎会有金钢打造的不坏之身？这个只记得自己曾被关押在死囚营的神秘终结者，究竟是来自未来还是过去？

　　面对这个绝望中唯一救星的出现，即使是从小对未来坚信不疑的康纳，也难免心生动摇。还是少年的卡尔·雷斯(安顿·叶尔钦饰)也加入了康纳领导的作战部队，这个稚嫩的肩膀能否承担起回到过去、挽救未来的重任，也让康纳头疼。

　　与此同时，一心一意要彻底终结人类的万恶之源天网中枢，实则暗藏着始料未及的可怖秘密。比想像中更为可怕的末日屠杀即将来临，人类能否赢得眼前这场存亡之战，无人可知……