文物名称：紫檀木雕葫芦龛玉观音

　　时    代：清代

　　尺    寸：龛高75厘米

　　观音像高22厘米

　　收藏单位：洛阳市博物馆

　　见到这尊龛（kān），许多人都会有种怪怪的感觉。

　　此龛为紫檀木质，葫芦形，以浮雕、镂空等手法，刻画出葫芦枝蔓缠绕、果实累累的样子，龛体古朴凝重，灵气生动。龛内束腰仰覆莲花基座上，端坐着一尊玉观音，观音头披风帽，脸形长圆，厚耳高鼻，抿唇前视，庄严慈祥，衣褶明显，线条柔和，右手抚膝，右腿屈垂跣足，左腿横盘，左手五指下垂，玉质光滑，琢工精美。

　　那这尊龛怪在哪儿呢？仔细观察，你会发现，它把葫芦、莲花和观音结合到一起了。

　　说到葫芦，人们更多地会想起《西游记》里的那些道士们，他们一手持拂尘，一手握葫芦，葫芦里装满了仙丹。在中国本土文化中，葫芦文化涵盖天地与人生，《诗·大雅·锦》中说“锦锦瓜瓞（dié），民之初生”，中国人的整个人生历程都蕴含在“三壶”之中，“破壶”（人从瓜出）、“悬壶”（医药济民）、“壶天”（魂归壶天），这“壶”都指葫芦。

　　道家把葫芦视为神物，道士随身携带葫芦盛以“仙丹妙药”是为法器，传说中，铁拐李、麻姑、南极仙翁皆携带葫芦作为法器，称作“宝葫芦”，许多道观也把葫芦用来做驱邪逐鬼、镇压五毒之符。

　　而观世音菩萨是中国佛教崇奉的四大菩萨之一，又叫观世音、观自在、观音大士，唐代因避太宗李世民的讳，观世音菩萨被简称为“观音”。观世音的寓意是，世间众生受苦受难时，念诵其名，菩萨就会“观”到这个声音，立刻前往解救。

　　莲花基座是东方佛教文化的象征。莲花出污泥而不染，洁身自好，傲然独立，与佛教所主张的“出世人格”相契合。莲花的自然美用来象征佛教的理想，即努力修行，不受污染，超凡脱俗。

　　考古学家认为，此文物观音、莲花、葫芦并用，寓意深刻，反映了当时外来佛教与中国传统道教之间的互相融合，是中国佛教造像世俗化的产物。

　　那么，这尊龛又是做什么用的呢？龛，原指掘凿岩崖为空，以安置佛像之所。我国的龙门石窟、云冈石窟及印度的阿旃（zhān）塔、爱罗拉，都是众佛、菩萨的龛室。

　　但在室内，人们不可能凿个大石窟窿来安置佛像，于是就改用石头、木料、银、铜器等，用铸造、雕刻、镶嵌等工艺，做成圆、长方、亭榭等形状，摆设在佛堂内供奉佛像。在木质佛龛中，以紫檀木为上。檀木因其生长期长、木质坚硬、香气永恒、避邪祛病、百毒不侵，而为供奉者所青睐。

　　这件紫檀木雕葫芦龛玉观音，用料讲究，造型奇特，装饰典雅，工艺精湛，是供佛必需的陈设器具，在皇家寺庙殿堂陈设中占有重要地位。