默克尔1954年7月生于德国汉堡市。她1973年至1978年在原民主德国莱比锡大学攻读物理学，1978年至1990年在原民主德国科学院物理化学中心研究所工作，1986年获得物理学博士学位。

　　默克尔1989年11月加入原民主德国“民主觉醒”组织。1990年，她出任原民主德国最后一届政府的副发言人，同年8月加入德国基民盟，并在德国重新统一后当选联邦议员。1991年至1998年，她担任基民盟副主席。1991年至1994年，她任联邦妇女和青年部部长，1994年至1998年任联邦环境、自然保护和反应堆安全部部长。

　　默克尔1998年至2000年任基民盟总书记，2000年4月起任基民盟主席，2002年9月至2005年11月兼任由基民盟和基社盟组成的联盟党议会党团主席。2005年11月，她出任联盟党和社民党大联合政府总理，并继续担任基民盟主席。

　　默克尔任总理后大力修复因前任施罗德政府强烈反对伊拉克战争而陷入低谷的德美关系，使两国关系显著升温；在对俄关系方面，默克尔刻意淡化施罗德与俄前总统普京确立的德俄战略伙伴关系。

　　默克尔领导政府增加科研开发投入，简化税法，提高社会福利，改革德国的医疗保险体制，使德国低迷多年的经济开始出现复苏迹象，失业人数减少，各项改革措施稳步推进。

　　默克尔已婚，丈夫是柏林洪堡大学教授，无子女。（据新华社柏林9月27日电）