诺贝尔奖获奖作家帕慕克在他的散文集《伊斯坦布尔》中使用了一个词——“呼愁”，用以传达他对这座城市的眷顾、怀恋与哀怨。在阅读加拿大作家阿诺什·艾拉尼的《没有悲伤的城市》的时候，我常想起帕慕克的《伊斯坦布尔》——两本书弥漫的情绪有些相像，只不过，帕慕克流露的是对一个古老城市垂死的文明的愁绪，阿诺什·艾拉尼流露的是对生活在现代城市底层人民的悲悯。

　　没有悲伤的城市，只能是愿望中的城市，阿诺什·艾拉尼在书中借助一个10岁孩子的视角，用孩子童话般的想象来映衬现实的残酷。这个孩子名叫祥弟，是孤儿院收养的孤儿。在孤儿院要被拆掉前，他逃到了街头，成为一名乞讨儿童。在他的想象里，城市是一个打开盖子的饼干罐，善良的人们会容许他取出一些食物温暖自己被自来水充满的胃，城市夜晚的星空，星星会自动排列出遗弃他的父亲的名字……

　　这又是一个以梦想与寻找为主题的故事，祥弟对父亲的寻找，也是一种暗示，那也是对迷失于现代文明中的责任、伦理道德、社会之爱的寻找。在祥弟看来，父亲是一个空洞、虚幻的名字，父亲只留给他一条带着三个血迹斑点的白布，祥弟将这条白布当作生命中最重要的东西每天围在脖子上，因为它意味着希望，希望父亲归来，希望城市在一夜之后变得温暖，每个人的脸上都能被和煦的阳光照耀。

　　但事实表明，能给祥弟带来安慰的，只有他在街头结识的流浪孩子，一个教会他生存的男孩桑迪，一个带给他心灵慰藉的女孩古蒂，还有那个掌管这些孩子乞讨收入和命运的黑社会老大阿南德·拜依，也让祥弟寄托了不少希望。在1993年孟买种族大骚乱的背景下，《没有悲伤的城市》通过对这样社会底层群体的描绘，将读者带入了一种充满感动的氛围。小说有一个含蓄但很光明的结尾，祥弟在阳光海滩上将手放到了古蒂的手心，那是否意味着一个爱情故事的开始？而爱情，恰好是抵御悲伤的最好的东西。

　　《没有悲伤的城市》在很多时候都是一个小男孩的自言自语，让读者很容易顺着他的视线，去发现城市最容易被忽略的地方。作者通过自己的小说，将更多的目光聚集到发展中国家和贫穷国家的底层人民的生活，在地球村概念和数字化生活风靡全世界的时候，让那些着迷于奢侈品牌和为选择去哪个高级餐厅就餐而苦恼的人知道，在一些地方、一些城市，有他们所不了解的困难、疾苦和无奈。