在柳宗元步入仕途时，他才20岁出头，意气风发，有整顿国家的激情与壮志，于是参与了由当时的名臣王叔文所领导的“永贞革新”。由于在即位的问题上革新派与太子为敌，所以在太子即位后，革新失败，革新派人士都随即被贬，历史上称为“二王八司马事件”。33岁的柳宗元也被贬永州。

　　从唐宪宗元和元年起，柳宗元在湖南永州开始了长达10年的谪居生涯，其间虽有恶劣自然环境带来的困扰与生儿育女的担忧，但柳宗元也有机会饱览山水、了解民间疾苦，他的诗文在此取得了巨大的成就。

　　柳宗元是个失败的政治家，他的从政经历很简单，在朝只有短短两年时间，在短促的仕途得意之后，因参加“永贞革新”而被贬官，半生沦落、含怨到老。然而，柳宗元却是个成功的文学家，在被贬永州的10年中，他留给后世大量优秀的散文作品。

　　柳宗元被贬永州之后，虽然身处逆境，但依然十分关注民生疾苦。非常著名的《捕蛇者说》一文，就是他此时思想、心境的见证。

　　2月1日至7日12：45 CCTV-10 播出