中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报,2月天宇将上演三大天象,其中最精彩的当数火星“访问”鬼星团。
在1月上演了冲日好戏后,2月5日,火星将近距离接触巨蟹座的疏散星团M44。王思潮介绍,M44在我国古代被称为鬼星团。因为它“如云非云,似星非星,见气而已”,是传说中死灵的聚居地。事实上,它是由500多颗恒星组成的疏散星团,距离地球约520光年。如果当晚天气晴朗,公众可在火星周围不远处观察到一个隐隐约约的星团,像一团星星,又像一团雾气,发散出青白色的光芒,烟气蒙蒙,很具观赏价值。
2月8日,半人马座阿尔法流星雨极大。王思潮介绍,该流星雨的活跃期从1月底可持续到2月下旬,对于我国公众来说,当天黎明前或许是较佳的观赏时机。
被称为灶神的一颗小行星将于2月21日进行“冲日”表演,届时,天文爱好者可以借助双筒望远镜或小型天文望远镜,对其进行观赏。此后20天内,公众仍可觅其“芳踪”。灶神星(Vexta)也叫第四号小行星,它是天空最亮的小行星,亮度达到6星等。