新华社东京5月21日电 当地时间21日6时58分（北京时间5时58分），日本H2A火箭搭载日本首个金星探测器“晓”号在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。

　　发射约27分钟后，“晓”号按计划与火箭分离，进入预定轨道。搭“顺风车”的其他5颗小型卫星也在7时50分（北京时间6时50分）前依次分离。

　　“晓”号将飞行约5.2亿公里，在12月上旬到达环绕金星的长椭圆形轨道。它将利用多种波长观测仪器，在轨道上对金星进行为期两年的观测，探询金星大气的谜团，以期弄清这颗地球的姊妹星如何成为一个灼热的星球。

　　“晓”号探测器由宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司联合研制，整个研制开发共花费约252亿日元（约合2.8亿美元）。

　　世界首个“太空帆船”，即小型太阳能帆实证机“伊卡洛斯”号是此次搭载H2A火箭升空的5颗小型卫星之一。在飞往金星的半年“航行”期间内，它将不使用燃料，依靠太阳帆来验证飞行技术。