新华社供本报特稿 极少有人像克雷格·文特尔这样在发表研究后需要参加国会听证会，回答议员对有关研究成果的疑问。文特尔等“人造生命”研究专家定于２７日在美国国会就引发伦理担忧的“人造生命”研究作证。

　　文特尔率领的研究小组２０日在最新一期美国《科学》杂志上报告说，他们首次培育出由人工合成基因组控制的细胞，从而向人造生命形式迈出关键一步。

　　研究人员希望更好地了解驱动所有生命的基础机制并利用基因工程制造某些种类的细菌，用于生产燃油或消解毒性废物等。

　　规范这方面研究属于美国众议院能源和商务委员会的职责范围。

　　一些环保和伦理组织呼吁国会和联邦政府机构严格监管“人造生命”的研究，确保用遗传工程学方法制造的生物体不会流出实验室对人类生存的环境造成无从预测的破坏。

　　文特尔认为不必担心他们的研究成果会危害环境，理由是一方面研究人员在培育由人工合成基因组控制的细胞时把细胞设计成离开实验室环境就无法存活的生命形式；另一方面，细胞本身无比脆弱，只要在遗传密码中出现一个极小的错误，细胞就失去自我复制功能。