上世纪60年代，在陕北插队的于抗美在一次劳动中受伤。由于当地医疗条件差，导致她的断腿被错接。在母亲孟梅的老首长，南岛军区司令员杨三虎的帮助下，她被空军演习返程的飞机送往南岛军区总院治疗。

　　抗美踢断腿的举动，令医院上下大为震惊。院长立即组织抢救手术，杨三虎闻讯后立刻赶到医院。手术室门口，杨三虎和多年未见的老部下孟梅重逢，百感交集。

　　病房里的抗美因为一把旧牙刷被援朝扔了而大动肝火，哭喊着要找回来。在于援朝、孙雁、章小毛等人的努力下，终于在远郊的垃圾场找到了那把牙刷。抗美向母亲孟梅讲述了牙刷的由来，原来那把旧牙刷是何冀中在陕北时送给她的。

　　关于于抗美是杨三虎私生女的谣言四起，邹星华大为恼火。冷静下来后，邹星华心生一计，用小恩小惠收买董桂兰，怂恿由其出面劝说孟梅等人自行离开。

　　援朝假装腹痛，以此来拖延时间。她一人偷偷跑去找杨三虎，半撒娇半哀求其让她留下当兵。这个计划因为孟梅的坚决反对又落空了。

　　何冀中的绝情使抗美心如死灰，悲痛之下她接受了邹星华的建议，选择留下参军。

　　邹星华鼓励因为疾病而自卑的杨志西大胆追求于抗美，借机让志西去邀请于抗美参加他们的聚会。

　　北京来的徐姐正要给中央某领导儿子挑选儿媳，邹星华极力向徐姐推荐北萍，并把正在上班的北萍叫回家中让徐姐面见。

　　国家形势突变，尚莉莉的父亲由于参加反党活动被正式逮捕。而邹星华让徐姐给北萍介绍的对象的父母也是阴谋集团的。杨三虎得知后冲动地摸出手枪要毙了邹星华。

　　萧沧华和于抗美重逢，二人有些惊喜。萧沧华很快要随团离开，临走前约抗美第二天见面。

　　犹豫再三，于抗美还是来到萧沧华相约的地方。想到孙雁孤苦伶仃，病情又更加恶化，唯一的心愿就是听上一曲《梁祝》，抗美现身，请求萧沧华帮忙，萧毫不迟疑应允了。

　　捐肾计划由于诸多技术难关而放弃。抗美与孙雁又一次感受到命运的无奈。而抗美的此举却引起了曹部长等人的注意。邹星华听说后非常吃惊。

　　邹星华来找抗美，问抗美与志西有无可能性，并以上大学为条件，抗美明确说出自己已有男友，不能接受邹星华的要求。

　　不顾章小毛的强烈反对，于抗美决意去做手术试验，结果试验还是失败。为此于抗美被提拔到院医务处工作，与当副处长的董桂兰共事。

　　邹星华通过董桂兰得知于抗美的一切行踪，她刻意带着志西假装巧遇于抗美、何冀中二人。抗美买了很多礼物去宾馆看望何冀中。没想到此时萧沧华也来找于抗美，正碰上抗美和何冀中在一起，萧沧华和何冀中发生冲突。

　　6月23日至27日CCTV-8黄金时间播出