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　　研究休妻制度，总有个问题让人困惑——旧式婚姻中，妇女遵循的是“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”原则，自出嫁那天起，便抱定从一而终，并无离婚一说。那，为啥还有休妻一说呢？

　　原来，休妻这种事情，首先是从统治阶级那里开始的，早在汉代就有了。譬如王莽的祖父王禁，官至宫廷尉史，官不小。他娶了个妻子姓李，本来日子过得好好的，但王禁后来娶了几个妾，这些小妾都年轻漂亮，王禁每晚都跑到妾屋里，不和李氏同房。这样一来，李氏就有意见，闹将起来，王禁发怒，就把李氏休了。

　　有位专家说，这是史上最早的休妻事例，上层社会的男子看这种办法不错，也就纷纷休妻，渐渐形成制度了。实际上，这位专家说得不全对，记者经查阅得知，早在王禁之前，就有人休妻了。譬如西汉初期陈平的哥哥就休了妻，班超也曾休妻，历史上有几个著名人物都休过妻子。

　　封建社会是男权社会，封建论理为休妻找了七个理由，称为“七出之条”，简称“七出”，又称“七去”、“七弃”；到了唐代，干脆将其写进法律条文，即“妇有七去：不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。”

　　“不顺父母”，是说妻子不孝顺公婆，这是很严重的事，所以排在第一位。第二是“无子”，就是不会生孩子，或者只会生女孩，却不让丈夫纳妾的，这可能导致夫家无法传宗接代。第三是“淫”，即妻子与丈夫之外的男性有染，这会造成家族血统的混乱，在宗法社会里，这是不能容许的，当然现代社会也不能容忍，给丈夫戴绿帽子，丈夫会要求离婚。第四是“妒”，指女子凶悍忌妒，这会造成家庭不和，破坏“夫为妻纲”的伦理秩序，也不行。第五是“有恶疾”，即患有严重疾病，妻子有大病，便不能参与祭祀，这是不能迁就的。第六是“口多言”，指妻子的话太多，容易搬弄是非，对大家族的团结不利。第七是“窃盗”，即偷东西，这是品质问题，也不能容忍。

　　从以上条款看来，古代婚姻的维持原则，不是以情爱为基础，而是把孝道、血统、夫权、神权和家族利益放在第一位。不难看出，这些条款十分有利于男子休妻，而妻子则处于完全被动的地位，这是非常不公平的，也是极不人道的。特别是其中的“无子”和“有恶疾”两条，丝毫不关妇女的品质问题，这两条规定真是不讲道理了。再者，只生女孩，就算“无子 ”，这也不合理。妻子生男生女，取决于丈夫，这是科学。

　　但古人不讲这些，古人不研究染色体，却一味怪妻子的肚子不争气，这真是很无奈的事情了。当然，为了对男子无端休妻进行一定限制，古人也制定了“三不去”原则，亦称“三不出”，是说虽然女方犯了“七出”之条，但有以下三种情况之一的，男方不能和她离婚。

　　其一，“有所娶无所归”， 意思是娶她的时候，她娘家有人，后来她娘家没人了，休了她，她没地方去，没法生存，不能休。其二，是“尝（与）更三年丧”，意思是说妻子曾经为公婆(即丈夫的父母)守孝三年， 已经恪尽孝道了，看在这一点上，即便她有一些过失，也不能休掉，这一条，也有些人情味。第三个“不去”是“前贫贱后富贵”，是说结婚时夫家贫贱，妻子咬牙坚持，与丈夫同甘共苦，后来丈夫当官或者发财了，不能忘恩负义，休掉妻子。譬如陈世美当驸马后，不要妻子了，就违反了此条，这是行不通的。

　　遇到这三种情况，丈夫还要休妻，女方娘家人可以报官，以“维护妇女的合法权益”；若在报官之后，经过调解，丈夫还无理取闹，非要休妻的话，做妻子的还有最后一招，这就是寻死觅活，以死抗争，来一个“烈妇伸冤”，穿上红衣上吊，到阎王爷那里告状去，这叫“告地状”——当然这种上吊是做做样子的，往往是刚套上绳索，就被人发现救下了。如此一来，左邻右舍就会谴责她丈夫，其丈夫迫于舆论压力，就不会再休妻了。