○作者 简·萨森（美） 金城出版社

　　谁能知道我一直寻求的快乐竟是在非洲的苏丹？当我踏上喀土穆的土地时，我才十岁，但很快就十一岁了。和往常一样，父亲在机场迎接我们，跟着一大群随从。我很快发现他们中很多人是阿战中的穆斯林游击队员，其他则是对我父亲的信念充满热情的追随者，所有这些人都很尊崇他。

　　学校是最让我烦心的事。苏丹的学校不会比沙特的还要可怕吧？我祈求父亲忙于生意，没时间给我们找学校。

　　可是没过几天，父亲的一名司机告诉我们，我们已经被安排入学了。但得知我们将在这里最好的私立学校上学时，我们都很兴奋。

　　量身定做校服时，我发现校服和苏丹军装差不多一个风格。后来我知道苏丹政府规定，男孩子要被训练成为士兵。

　　让人欣慰的是，学生和老师都很友好，也尊重他人。苏丹学校的日常安排既简单又愉快。因为来得早，我们一到学校就吃早餐，早餐很简单，有煮鸡蛋、奶酪和面包片。吃完后，我们再做一次祷告，因为苏丹政府是伊斯兰政权。接着我们上课，老师都很严厉，但说话温和，也很友善。在这里，没有老师会轻蔑地告诉我们，即便是我们应得的，我们也不会拿到高分；没有老师会用一顿鞭打来威胁我们兄弟几个；没有老师会怂恿其他男生戏弄我们。

　　生活中也有一些禁忌，父亲不准我们和一些苏丹人见面。

　　到苏丹一段时间后，发生了一件让我们震惊的事：赫蒂彻阿姨离开喀土穆，回沙特去了。长期以来，她对家里的所有孩子都很好。最让我郁闷的是她也带走了阿里。我深知父亲的传统信念，所以感到很惊讶，很多信徒都坚持拥有所有孩子的抚养权，无论孩子多大。赫蒂彻阿姨很幸运，能够得到三个孩子的监护权，尤其是她的两个儿子，阿里与阿米尔。

　　我那时还只是个孩子，所以不知道他们离婚的原因。不过我猜也许是父亲变得太激进。我当时太小，没法完全明白父亲强硬的军事行为有什么危险，但我知道他的妻子肯定比我清楚，尤其是受过教育的赫蒂彻阿姨。

　　阿里是赫蒂彻阿姨最大的孩子，已经到了可以回来看望父亲的年龄。一年后他回到苏丹。那次来访很尴尬也很短暂，之后，他就再也没有回来过。

　　但是我们终究是活跃的孩子，有耗不完的精力，很快就适应了改变。尼罗河离我们家很近，我们很想上那儿游泳。令人高兴的是，父亲居然同意我们的主意，甚至还和我们一块去。谁能想到他也想游泳呢？

　　弯弯曲曲的像虫子一样的尼罗河流过喀土穆，对游泳者来说，窄窄的尼罗河很有欺骗性。我们兄弟一直鼓动别人下水，不下水就嘲笑他们，直到所有人都跳入暗暗的河水中，游向对岸。

　　河水暗流密布，不好应付，距离比看上去要远。

　　父亲找他的一位埃及雇员造船，接着就发生了件好玩儿的事。这个造船人的技巧没有父亲想象得好，造出的船很让人失望。那个人自称给船抹了特别材料，船能开得很快。果然是这样，那天船下水后，完全不受控制，一会倒向这个方向，一会倒向那个方向，接着便高速前进。

　　可是父亲之前声称要驾驭这艘船。我们站在岸边，惊愕地看到开得飞快的船很快就把父亲甩进尼罗河。这下那个对我父亲忠心耿耿的人惊慌失措起来，一边用手掌击水，一边大声喊道：“王子出事了！王子出事了！”

　　父亲的手下们跑到一个叫奥萨玛·达伍德的邻居那里，那人有一艘速度很快的船。幸运的是，那人在家，很快就开船追出去，追上父亲的船，将它绑在自己船上，拖回岸边。我站在岸边看他们回来，惊讶地发现其实是父亲因为无法控制船，太过羞愧，所以自己跳下船，躲进水里。他坐在船尾，遮着脸，不愿任何人目睹他的耻辱。

　　他已经习惯了把任何事都做到最好。他是最佳的骑师、车手，船开得最棒，跑得最快，还是顶尖的射手。从那天起，我们和他的雇员都不准提到那艘船。我得知父亲将那艘船送给了一个碰巧站在尼罗河附近的人，那人当然是惊讶不已。后来我想那艘船一定让那人吃了不少苦头。