慈禧太后虽然治理国家不怎样，却善于养生驻颜，菊花是其最爱之一。每届中秋，她都让人采摘大朵丰满的菊花，晒干做成菊花枕头。因其经常头昏、失眠，而菊花枕清香芬芳，能助眠催睡，还能使人清醒后不再昏睡。

　　“发为血之余”、“肝藏血”，慈禧的头发油脂多，爱掉发，中医认为，乃是由于肝经热导致的血热、风热等实热症，而菊花恰有祛风清热凉血的药效，不论吃或洗都能起到益肝养发的功能，便研制了菊花散和抿头方为其养发。

　　除此之外，她还喜欢喝菊花茶，吃菊花火锅，因素有眼疾，御医便用菊花为她配制洗眼的方剂和内服的膏剂。如光绪三十一年十一月初四，御医张仲元等为慈禧制作了“菊花延龄膏”。该方独菊花一味，用水熬透，去渣浓缩，后用蜜收膏，每服三四钱，白水冲服。此方针对“老佛爷脉弦数，肝经有火，肺胃蓄热饮，气道欠舒，目皮艰涩”等症状。

　　我国食用菊花的历史十分悠久，早在战国时期爱国诗人屈原就有“朝饮木兰坠露兮，夕餐秋菊之落英”的吟咏。菊花性微寒，归肺、肝经，有散风清热，平肝明目之功效。我们老百姓闲常以菊花泡茶饮，《西京杂记》中还说：“九月九日佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，令人长寿。” 另外菊花入膳，不仅食之味美，也具有多种保健功能。

　　秋天气候干燥，温度较低，是肝火偏旺、肝气偏衰的季节，大自然神奇地让菊花应时而开，其色彩艳丽，生命力强旺，令人观之辄喜，正可抒“悲秋”之情郁，再加上食疗上的种种神奇效果， 真不愧为秋天的“花中仙子”。