○作者：杨文

　　叶子到温哥华后过了第一个圣诞节。那天，当地除了药店和少数族裔经营的店铺照常营业外，其他商店都不营业。

　　有一家家具店偏偏选择在圣诞节开业。该店曾发布一条消息：开业当天光顾此店的第一位顾客可以获得5000加元的免费商品。此消息一公布，马上就有人去等候。最先赶到的那个人，连续10天去排队，甚至在家具店门口支起了帐篷，白天黑夜都驻扎在那里，忍耐10天的寒冷获得了5000加元的商品。叶子很佩服那个人的毅力，更对商家的广告手段佩服不已。因为媒体天天都来采访那个扎营等待的人，无形中就等于给商家做了广告，而这广告费只是价值5000加元的商品。

　　圣诞节当晚，叶子夫妇窝在自己的家里，冷清得连多做一个菜的心思也没有。他们追忆着在家乡过春节的热闹景象，有些失落。在西方过的第一个圣诞节，没有白雪，没有拉着圣诞老人的梅花鹿，一切都没有原来想象得那样浪漫。很明显，他们和异国的世界还有很远的距离。

　　在结束第一份钟点工的工作后不久，叶子便收到了政府安排就读ESL的信件。ESL是加拿大政府为了帮助母语不是英语的新移民尽早适应加拿大生活而举办的免费英语培训，属于新移民的福利。过去参加这样的学习还能领到生活费，现在因为移民日益增加，联邦政府觉得压力太大，就取消了这一做法。

　　接受培训前，新移民首先要接受英语水平测试。然后经过考评，看是否能获得培训机会和参加哪一等级的培训。加拿大移民局认为，只要通过三级英语水平测试，基本日常生活的问题就能解决，所以测试结果超过三级的一律不安排免费培训。但因为这培训注重的是口语与听力，教师侧重于训练学生在日常生活中各种场景的英语会话，可以弥补中国“哑巴英语”的不足，对中国的新移民来说，是很大的帮助。所以，有经验的人在参加考试的时候都作弊，基本不按照自己掌握的知识去做题目，有的甚至交白卷，这样可以获得较长的培训时间。从一级开始，一直到三级，每个级别如果表现不出色的话，可以得到250个小时的培训，三级累计就有750个小时。经过700多个小时和老外的交流，英语水平可以得到很大提高。

　　叶子当然希望获得较长时间的培训。去考试前，她就想考低分，考低分还不容易吗？我不做，交白卷就是了。结果考官在她递申请表时看似不经意的聊天，大致摸清了她的水平，考试下来，让她从三级学起，令她格外郁闷。

　　叶子的老公在国内学的是金融专业，干的是证券公司客户经理，到加拿大后没有执业证，没法找到对口的工作机会，让他很失望。一个前几年来加拿大的朋友谈起找工作，说他刚好赶上金融危机前的末班车，在发了500份简历后终于找到了合适的工作。但金融危机后形势就一落千丈。现在绝大多数公司都在裁员，甚至倒闭。言下之意是让他不要抱太大希望。

　　但老公还是很认真地往所有跟金融沾边的公司发了简历。

　　发完简历后，他们天天盼望着电话响，家里的留言机更成了最让人关注的东西。只要出门回来一看到留言机闪着灯，老公就会箭步飞过去收听留言，但除了朋友和推销商品的，没有一个电话或者留言是关于工作的。这样持续了3个多月，老公开始怀疑，是不是自己的简历写得不规范？或者简历根本不符合当地的标准？他对叶子说，当地政府专门为新移民开设了就职培训课程，他想去参加。

　　老公的培训课程很快结束了，取回来的真经是现在找工作难，不仅是新移民，本地人也同样受到困扰。在这非常时期，找工作的方式不能单一，不能所有心思只留意登了招聘广告的公司，要主动出击。于是老公脱下西装，抱起砖头厚的华商年鉴（华人的电话黄页）找寻适合自己的公司，开始推销自己。