江苏省泰兴县人，1922年出生，1944年2月参加革命，中国共产党党员，志愿军第二十军第五十八师第一七二团第三连连长。

　　第二次战役中，他带领本连第三排守卫下碣隅里外围制高点1071.1高地东南小高岭。1951年11月29日，他们打退了敌人在大量飞机、炮兵支援下的8次连续猛烈的进攻。当增援他们的分队正在途中时，敌人发起第九次进攻，有40多个敌人爬上阵地。已负伤的杨根思毅然抱起1个5公斤重的炸药包，拉燃导火索，纵身向敌群冲去，炸死了爬上阵地的敌人，自己也壮烈牺牲。杨根思立特等功，获特级英雄称号，并获“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和朝鲜民主主义人民共和国一级国旗勋章、金星奖章。