○作者 牟家和 王国宇

　　这位朋友一听，也对这笔生意产生了浓厚的兴趣，就提出和他一起去仓库看机器。看过后，朋友对霍英东说：“我看你也别到处找人借钱了，干脆给你4万港币，把这些机器卖给我算了。”

　　虽然有些不太情愿，但是无奈之下霍英东只好答应了。于是，朋友当即支付给他4万港币，他从中抽出1.8万元给政府，拿到机器后，又运到朋友处。

　　这笔“无本”的生意，最终为霍英东带来2.2万港币的收入，这在当时算来，也是一笔不小的数目。那时一个普通上班族的月薪不过是一两百元。可霍英东还是有些遗憾，因为之前他曾做过预测，如果是自己买下机器，再转手卖掉，至少能赚十万元。    自从赢得了这第一桶金，霍英东时常周旋于物资拍卖场，参加投标，从事物资买卖，不时有所斩获，也从中尝到了不少甜头。在帮母亲管理驳运生意的过程中，霍英东结识了不少大客户，他便极力向他们出售从拍卖场拍得的渔船、小艇，往往很快就能出手，并从中得利。    

　　虽然从事物资买卖盈利高、赚钱快，是发家致富的一条捷径，但他意识到，搞战时剩余的物资拍卖毕竟是个短期生意，等剩余物资越来越少时，机会也会随之减少。于是，霍英东又开始寻找新的生财之道。

　　朝鲜战争时的海上运输，让霍英东赚到了他人生的第一笔财富，从而一跃成为香港的财富新贵。他要用自己从事海上贸易赚取的钱，去创造更多的财富，投资什么项目好呢？霍英东的脑子又开始转动起来。

　　20世纪50年代初期，香港人口由原来的50万，暴增到 250万。人口的激增，导致住房严重不足。当时香港的住房条件十分恶劣，老旧的木屋、天台屋，甚至连走廊、楼梯间都挤满了人。加上工商业的兴起，形成了对土地和楼宇的庞大需求，房地产业因此得以在香港逐渐发展起来。霍英东审时度势，认定房地产业势必会成为香港的支柱产业。于是，他决定把自己的资金全部押在地产上。

　　霍英东的决定遭到了一些朋友的极力反对，他们认为香港的地产市场一向由英资财团垄断，华人要想从他们那里分得一杯羹，简直比登天还难。

　　可是，霍英东偏偏是一个喜欢特立独行的人，不论是当年东沙岛的冒险，还是冲破禁运向内地输送救援物质，只要是自己想做的，不管前方是沼泽险滩还是万丈深渊，他都会义无反顾、决不后退。对自己将要涉足的房地产事业，霍英东同样信心十足、踌躇满志。这与其说是源于他“过分”的自负，倒不如说是因为他坚信自己能在英资独霸香港地产市场的局面下，另辟蹊径，闯出一条新路子。

　　但在当时，除了货运生意外，对于其他的生意，霍英东却是一个地地道道的“门外汉”，所知甚少，甚至连到银行开户都不会，也因此闹出不少笑话。    

　　1953年6月，霍英东和妻子吕燕妮在湾仔告士打道152号共同创立了霍兴业堂置业有限公司，注册资金为465万港币——这在当时可是一笔相当巨额的数目。在霍英东的构想中，就是要以霍兴业堂为旗舰，纵横香港的地产市场。

　　公司隔壁的151号，正是霍母的私宅，霍英东和妻儿则住在著名的富人区——跑马地蓝塘道11号豪宅。

　　当时，霍英东连银行账户都没有，他把大量的现金都存放在家中的保险柜里。另外，他担心货币容易贬值，就拿出一部分来兑换成金条，塞到家中的墙缝里藏着，俨然是一种“土财主”式的存钱办法。    

　　成立霍兴业堂之后，霍英东已不满足于把钱换成黄金储存保值，他急于想拥有一幢属于自己的大厦。一来可以把自己的巨额现金和黄金转移到物业上来，安全保险；二来可以向世人证明自己的实力和身价，便于自己在地产界的发展。