○作者 牟家和 王国宇

　　在广东省潮州市北门街有一条不起眼的小巷，因其狭长如面线，故名面线巷。面线巷里有一座极为寻常的古宅， 1928年 7月 29日，李嘉诚就出生在这座破旧的宅院里。李家的祖先原为中原人士，因灾荒而南迁至福建莆田。明末清初，又因战火连绵不断而在世祖李明山的带领下，举家迁至粤东潮州府海阳县 (今潮州市 )，并定居于此，至李嘉诚这一代，已经有十世了。

　　李氏家族可以说是书香世家。李嘉诚的曾祖父李鹏万曾是清朝每十二年甄选一次的文官八贡之一，而李嘉诚的父亲李云经也是天资聪颖，少年成才，只因家道中落，不得不放弃了读大学的机会，投身教育，成为当地十分有名气的小学校长，颇受人尊敬。

　　李嘉诚就是在这种治学风气甚浓的家庭氛围中生活和成长的，耳濡目染下，他自幼就酷爱读书，一心向学。李嘉诚三岁时便能读诗诵文，五岁便能妙笔生花。也是在五岁那年，父亲将他送到了潮北门观海寺小学读书。

　　李嘉城一家初到香港时，就住在庄静庵家中。李云经身上有着中国传统的文人气节，不愿意一直过着受人恩惠、寄人篱下的生活。于是不久，他们一家便搬出庄家单过了。

　　但是香港对于李嘉诚一家来说毕竟是人地两生，生活的艰难可想而知。虽然有庄静庵的帮衬和接济，也只是杯水车薪。

　　在潮汕，学识渊博的李云经是人人敬重的小学校长，社会名儒。但是，香港是一个金钱至上的商业社会，李云经纵然满腹经纶，却毫无用武之地。除了教书，李云经既不会做生意，也没有其他工作经验，而且手无缚鸡之力，做不得体力活，只能感叹“百无一用是书生”。好不容易，李云经在一间潮汕同乡开的小公司谋得一个小职员的工作，薪水微薄，养活一家五口，着实捉襟见肘。

　　虽与香港的商业文化格格不入，但李云经明白，要想在香港生存，一定要融入这个社会。一直坚持“教育救国”的他不再向儿子谈古数典、灌输古代圣贤的言行风范，而是告诉李嘉诚要“学做香港人”。李嘉诚对父亲的教诲心领神会。

　　要融入香港社会，第一步就是要过语言关。香港的华人大多说的是广州话，可以说，在香港，不懂广州话寸步难行。李嘉诚一家人却都有着浓厚的潮汕口音，广州话与潮汕话属不同的语系，因此，李嘉诚把学广州话当成一件大事对待，他拜表妹庄月明为师，勤学不辍。李嘉诚年纪轻、记忆力好、悟性又高，再加上勤奋肯学，很快就能说一口流利地道的广州话了。

　　对李嘉诚来说，最困难的还是英语关。当时，李嘉诚在香港的中学念书，而港英政府推行殖民化教育，因此香港的中学大都是英文教学。香港的同学都是从小就开始学英文，而李嘉诚没有任何英文基础，上课如听天书，这让一直都是学校骄子的李嘉诚心里很不是滋味。他发誓，一定要苦学英语，赶上其他同学。

　　李嘉诚学英语，几乎到了走火入魔的地步。他再次请在教会学校读书的表妹庄月明当老师，帮他从字母开始补习英文。从那时起，在上学、放学的路上，人们总是能看到一个额头高高、四肢纤瘦的男孩，一边走路，一边拿着单词卡片，口中还念念有词，神情十分忘我，常常走到了墙根下都不自知，若不是有好心人的提醒，李嘉诚的额头不知道要被撞破多少回呢！有时遇到不懂的地方，他就跑到舅舅家，向表妹请教，而表妹也很认真地给他讲解，直到他完全弄懂为止。

　　夜深人静时，为了不影响家人的睡眠，李嘉诚就独自跑到外边，在昏暗的路灯下，一边读英语，一边蹲在地上用捡来的树枝划拉着每个单词、短语、句子。天刚蒙蒙亮，他便起床出门，找一个安静的地方诵读向表妹借来的英文读物。李嘉诚天资聪颖，过目不忘，经过一年多的刻苦努力，他终于逾越了英语关，不仅能说一口流利标准的英文，而且也能读懂英文报刊、书籍，听懂英文广播了！也是从那时起，李嘉诚就一直没有放弃过英语的学习。今天，李嘉诚能在国际商业舞台上侃侃而谈，就是得益于一生的勤学不辍。

　　太平的日子没过多久，战火便延及香港，很快，香港也沦陷了，李嘉诚一家的生活变得更为艰难。

　　然而，祸不单行，长期郁郁不得志，再加上劳累过度，李云经病倒了，从此卧床不起。身为长子的李嘉诚一边照顾父亲，一边拼命地学习，期望通过优异的成绩，带给病中的父亲一些精神上的慰藉。为了让李嘉诚能够继续读书，李云经坚持不去医院、不看大夫。最后，还是庄静庵“强行”将他送到公立医院，为他垫付了医药费。