深夜，守墓人拿着手电筒在墓位中巡逻。 第一遍巡逻结束，4人安排各自的工作。 　　扫墓的人走了，才能清理灰烬。 　　值班人员要在电脑前监视整个陵园。 　　墓位前的焚烧物要随时清理。

　　午夜，假如你行走在旷野中，一定会有些害怕。然而，在北邙朝阳陵园内，却有4名年轻女性，她们常年在夜深人静时到墓地中巡逻——她们是职业守墓人，她们用女性特有的细腻看护着数千个墓位。不久前的一个深夜，记者跟随她们，用镜头记录了午夜守墓人的生活。

　　这4名女子守墓人的平均年龄不到30岁，当初，她们到朝阳陵园当守墓人，家里人都不同意。“刚来的时候，不用说晚上了，白天走在墓地里都害怕，现在已经好多了。”今年28岁的张瑞华说，现在，墓地里的每条路她都很熟悉。

　　守墓人的主要职责是防止偷盗、防火灾，还要对突发事件进行处理。她们每天晚上拿着对讲机和手电筒在墓位中巡逻，一圈下来，至少要50分钟，每天晚上要巡逻八九趟。守墓人的工作不仅仅是巡逻那么简单，碰到当天刚下葬的人的家属，还得远远地坐着等人家离开了，才能过去清理灰烬。

　　晚上来扫墓的都是些什么人？

　　该陵园负责人邓雯说，这些人有的是从外地赶来的，因为当天是个纪念日；有的是有其他原因来迟了，只能在晚上祭拜；有的是太过想念逝去的人，就整夜守在墓前。“曾经有名男子，半夜看电视对奖，所买的彩票中了大奖，竟抑制不住兴奋，连夜跑来告慰去世的妻子。”邓雯说。

　　突然，墓地里窜出一只野兔，记者惊出一身冷汗，张瑞华笑着说：“我们刚巡逻的时候，碰到这种情况也很害怕，现在都习惯了。”

　　邓雯说，她们几年如一日地守在这里，守墓人的心不是越守越硬了，而是越守越软了——被别人的眼泪泡软了，也被真情感化软了……“时间长了，我们对这里的一切都有感情了，在这里长眠的逝者，如同我们的家人，我们有义务守护好他们。”守墓人马丽雅说。

　　当晚12点多，她们巡逻回来后，每个人泡了一包方便面，马丽雅边吃边看着电脑监视屏。 　    　记者 赵朝军 摄影报道