周姓很古老，姓源亦复杂，早期主要在河洛地区繁衍。周姓在《百家姓》中排第五，目前在中国姓氏中排第九，约有2500万人。　　

　　周姓，中国十大姓氏之一，目前约有2500万人，不但人数多，而且渊源深。《史记·周本纪》记载了这样一件事：上古时期，炎帝后代有邰氏有一女儿，名叫姜嫄（出生地在今陕西省武功县），她长大后，成为黄帝曾孙帝喾（音酷）的元妃。一次，她在野外看见地上有一巨人足印，一时好奇，就踏了踏那足印，继而感到身体有异，回家即发觉受孕，次年生下一个儿子。

　　姜嫄认为这孩子来得蹊跷，就把他丢弃在一个偏僻的巷子里。谁知牛马从巷子经过时，远远地避开这个弃儿，唯恐踩伤他。姜嫄又把他丢弃在冰冻的河上，谁知百鸟都飞来围着他，张开翅膀，为他御寒。姜嫄很吃惊，意识到此儿不凡，定有神灵保护，于是抱回家养着。

　　因曾数次丢弃，姜嫄为儿子起名时就取名为弃。弃长大后对种庄稼感兴趣，各种农活一看就会，种出的庄稼长得又好又多，成了农业家，于是称后稷（古代以稷为百谷之长）。弃勤于务农，擅长稼穑，还教农人耕种，培育优良作物，他的后代都成了种庄稼的能手，遂形成一个以农业为主的强大部落。到了夏朝后期，后稷第十二代孙古公亶父，成为这个部落的首领，他率领族人移居肥沃的渭水平原——周原，正式以周作为部落的名称。

　　从这个记载来看，后稷是周姓人的始祖。

　　另据《中国姓氏——三百大姓》记载，构成当代汉族周姓的主要有下面几支：第一支出自古周国。5000年前黄帝时代已有周部落，黄帝之臣周昌、周书都是周部落首领。周部落就是古周国，属黄帝一族。周昌、周书最早掌握了凿井技术，并懂得引水灌溉农田，所以周部落的人都擅长农业。“周”的原义就是指水渠环绕的流道，那么以“周”来显示这个部落群的技能，说明周人很有商标意识，周也进而成为氏族之姓，具有鲜明的特征。

　　第二支出自周平王少子姬烈。周平王东迁洛阳后，把少子姬烈封于汝坟（位于今河南叶县东）。至十八代孙姬延（周赧王）时，秦灭周，周赧王的子孙遂姓周。到了西汉初期，周姓进入辉煌发展期，这是因为辅佐汉高祖刘邦定天下的周勃、周昌都建有奇功，还有保住刘邦帝业的周亚夫，均为周赧王的后裔，所以周姓最受西汉王朝重视。这支周姓发展很快，到了汉唐时期，已形成以汝南郡为核心的十几个著名郡望，子孙广泛分布于河南、河北、陕西、江西、安徽、江苏、湖北、浙江等地。周姓在唐朝初年进入福建和广西，唐末周姓已经出现在四川，清初开始进入台湾。

　　第三支周姓原为姬姓，出自周武王胞弟周公姬旦之后。东周庄王时期，周公的后裔黑肩在朝执政，他发动政变，失败后被杀，其后代为避难而改姓周。这支周姓主要居住在山东曲阜一带，后代默默无闻，不见于史书，仅见于周氏族谱。

　　第四支是由其他姓氏改而姓周的。有人会问：古人怎么乱改姓氏？这样一来，血统不就不纯正了吗？其实在漫长的历史长河中，任何姓氏都有改姓的可能，泱泱《百家姓》，看似各有所依，其实其中改姓者众多，越是在大战乱、大迁徙、大动荡时期，就越容易出现整体改姓的氏族。譬如在魏晋南北朝时期，战乱频仍，北方游牧民族大量涌入中原，中原汉族大批迁徙到南方，周姓也从华北、中原向南方和东南迁移。其中，从北方过来的少数民族，有不少人改为汉族之姓，譬如鲜卑族中的贺鲁氏就改姓周。到了后金时期，女真人傲国氏也改姓周。清朝初期，满洲八旗中也有改姓周的。外族与汉族长期混居，逐渐融合并相互同化，成为北方周姓的主体，这一点儿都不奇怪。

　　目前在洛阳地区，周姓的聚居地也很多。记得有一次我到偃师采访，来到岳滩镇大柳树村，问了一条街，结果都姓周，原来此村还有一个村名叫做周家堂，他们这一支周姓，在附近居住的有1000人。从那之后，我到农村采访时，就比较留心带“堂”的村名，慢慢知道凡是带“堂”的村寨，村民血统都比较一致，基本上是一个姓氏的聚居地。而这些村名，基本上是由堂号演变而来的。堂号，一般会在祠堂的正门上方出现：一块牌匾，上写 “××堂”。堂号虽是祠堂名号，但在族谱、书斋、礼簿中也用，甚至在装粮食的口袋上、灯笼上都写着堂号，以标明姓氏及族别。周姓的堂号，主要有“细柳堂”，这是纪念西汉大将周亚夫驻兵细柳（今咸阳附近）；还有“爱莲堂”，这是纪念北宋哲学家周敦颐的，此公著《爱莲说》，中有“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，成为人们追求清廉的写照。周姓历代名人有708人，其中最有名的有周勃、周亚夫、周瑜、周敦颐、周邦彦、周恩来、周信芳、周谷城、鲁迅（周树人）、周作人等。