1937年12月13日，日本侵略者占领南京。在日本华中派遣军司令松井石根和第六师团师团长谷寿夫指挥下，日军使用集体枪杀、活埋、刀劈、火烧等惨绝人寰的手段，经6个星期的血腥屠杀，在南京杀害中国平民和被俘军人30万人以上。抗战胜利后，甲级战犯松井石根被远东国际军事法庭处以绞刑，谷寿夫被引渡给中国政府处死。

　　1996年12月13日，中国现代话剧奠基人曹禺逝世，享年86岁。曹禺出生于天津，其代表剧作有：《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》和《王昭君》等。

　　2001年12月13日，在芬兰首都赫尔辛基举行的联合国教科文组织世界遗产委员会第25届会议对世界各国2001年申报的遗产地进行审议，中国新申报的世界遗产项目山西云冈石窟和西藏布达拉宫世界遗产扩展项目罗布林卡均顺利获得通过。至此，中国共有28处文化和自然遗产被列入《世界遗产名录》。这次会议后，中国拥有的世界遗产数目仅次于西班牙和意大利，居世界第三位。

　　2001年12月13日，美国总统布什宣布美国决定退出美苏1972年签署的《反弹道导弹条约》。这一决定立即受到国际社会的强烈批评。