那是“四人帮”被粉碎后拨乱反正、百废待兴的年代，在菜市场卖肉的马一毛突然“东窗事发”，他因平时喜欢“揩点油”以改善生活质量而被戴上了坏分子的帽子。他的老婆胡根娣在里弄生产组工作，有一天，她听到消息，女儿马拉被自己昔日在生产组的同事“老克勒”莫文辉搞大了肚子，准备东渡日本，去淘人生的“第一桶金”。

　　老马家三个子女中，大儿子马鸣是唯一被寄予“望子成龙”厚望、读书又积极上进的。大学毕业后，他成了国家公务员，却一再面临权钱交易的挑战和情感失落的冲击。而从小野性十足、到处惹是生非的小儿子马风，又因为要替姐姐出气，一把火烧了莫文辉那辆号称上海滩第一的私家摩托车，到当时号称“改革桥头堡”的广东开始打工。

　　数年后，人生际遇各不相同的三人都长大了，他们在急遽变化的社会舞台上展开了有声有色的角逐。每次重逢，他们都会发现，不仅各自的社会地位和贫富差异日渐悬殊，彼此人生观念和价值取向的分歧也越来越大，这使他们年少时的手足情经历着一次又一次的冲击。

　　当这座经历了沧桑巨变的城市以崭新、博大的胸怀重新拥抱他们时，老马家的三个子女发现，不可调和的冲突使他们分外留恋那个贫困年代的浓浓亲情。那个年代渐行渐远，他们终于意识到时光不再，谁也无法再回到从前……

　　上海卫视27日19：30播出