1926年夏,广东革命政府刚刚开始北伐,中国前途莫测。
一个神秘的杀手潜入了上海,目的是刺杀北洋督军毕澄元。这个消息传出后,引起了北洋各界的恐慌,淞沪警察厅更是忧心忡忡。这个刺客不是旁人,正是大名鼎鼎的张铁樵。警察厅派出了骁勇的黑骑警在路上劫杀张铁樵,可是,黑骑警一共劫杀了三个“张铁樵”,到底孰真孰假?没等弄明白,他们就死在了张铁樵的手下。
没有抓住张铁樵,毕澄元大为光火。可是,他的手下谁也不知道真正的张铁樵在什么地方,长什么模样。张铁樵回到上海的第一件事,就是召集自己的旧部,实施刺杀毕澄元的计划。
浦江饭店里,张铁樵结识了服务员严遇春。在严遇春的配合和帮助下,张铁樵用调虎离山之计,杀死了躲在总统套房里的毕澄元,同时也对严遇春留下了深刻印象。
毕澄元的死轰动了整个上海滩,消息也传到了沈啸尘和沈妻梅绍珠的耳朵里。原来,沈啸尘以前是张铁樵的把兄弟,而梅绍珠是张铁樵的大嫂。很多年前,梅绍珠的前夫志诚因为张铁樵而牺牲,无奈嫁给了沈啸尘。在大哥志诚的墓地,张铁樵和沈啸尘意外相逢,他们又惊又喜。
新督军屠森上任,命祝鸣起调查张铁樵杀人一案。无奈之下,祝鸣起联合江鹤龄追杀张铁樵,派出了杀手扁头金。
江鹤龄在戏院里大摆“鸿门宴”,请来了沈啸尘和张铁樵。外面的杀手扁头金正等着看好戏,不料里面扔出来一个点心盒子,随之爆炸。剧院大乱,张铁樵和沈啸尘平静地走出来,被炸死的杀手扁头金趴在地上。
回到上海的张铁樵时刻牵动着一个人的心,这个人就是他失散多年的旧情人谢如冰。她已经信奉基督教,很反对张铁樵这样在打打杀杀中生活。
严遇春与张铁樵、沈啸尘结为兄弟,三人经常一起活动。在一起爆炸案后,为保护他,张铁樵让他改名严韧,到广州黄埔军校学习。此时,他唯一割舍不下的,是心爱的女人何艳秋。
为了何艳秋,更为了自己飞黄腾达的梦想,严韧在黄埔军校刻苦学习,得到了上司曲怀舜的赏识和重用。不久,清共反动活动开始了,在权势的引诱下,严韧当了一名反动特工。
上海也大规模地开始清共活动。张铁樵和谢如冰正要举行婚礼,听到这个消息后,他当即决定取消婚礼,谢如冰当场晕倒,不久远走香港。
严韧回到上海,接手的第一件事就是追杀张铁樵。他不忍杀掉这位大哥,又要阻拦大哥刺杀蒋介石的计划,兄弟间开始了真正的决裂。
最终,严韧还是派人杀死了张铁樵。十年后,他乘坐的飞机空中失事。沈啸尘远走香港,已至暮年,听到严韧死亡的消息后,他默默无语,靠在椅子上。不远处的书桌上,放着一张照片,那是三兄弟结拜时拍的照片……
陕西卫视2011年1月1日19:35播出