尽管遭遇严重的金融危机，但巴西日前还是启动了庞大的“十年潜艇扩充计划”。根据该计划，巴西海军将打造一支包括6艘核动力潜艇和20艘常规动力潜艇的拉美最强水下舰队。

　　据美国媒体报道，巴西计划采取常规潜艇与核潜艇建造齐头并进的方法。据悉，巴西首艘国产核潜艇将是一种袖珍型核潜艇，吨位与中型常规动力潜艇相当。据巴西海军公布的数据，这种潜艇全长约76米、宽7.3米，水上航行时吃水6.9米，水下最高航速23节。在武器方面，巴西核潜艇艇首将安装8具533毫米鱼雷发射管，可发射鱼雷和导弹。核潜艇还能携带潜射反舰导弹。

　　与其他谋求核潜艇的国家不同，巴西引进核潜艇的理由更为简单：保卫远离海岸线的海上油田。

　　虽然巴西一再强调核潜艇计划不针对“第三国”，但国际裁军专家仍对巴西的“核雄心”表示担忧。

　　瑞士蒙特雷国际研究院分析师萨拉赫·迪赫尔和埃德拉多·福吉指出，巴西国内讨论如何用核潜艇保护新发现的大型海上油田，但这“已经增加了拉美地区新军备竞赛的可能性，并凸显出核技术———不管是潜艇反应堆、铀浓缩，还是核武器——的重要性”。分析人士担心巴西严重依赖阿根廷的核技术，但阿根廷的技术成熟度并不为欧美看好，一旦巴西和阿根廷之间的核合作出现问题，可能会带来安全隐患。