1793年1月21日，法国大革命前封建王朝最后一位君主路易十六被押上断头台。1792年，国民公会宣布废除君主政体，成立法兰西第一共和国。

　　1870年1月21日，俄国杰出的哲学家、思想家、作家赫尔岑逝世，享年58岁。赫尔岑1812年4月6日出生于莫斯科，是19世纪俄国知识分子急进传统的创立者之一，他提出了走向社会主义的独特的俄罗斯方式及农民民粹主义的理论。

　　1924年1月21日，无产阶级革命的伟大导师、苏联共产党创始人、布尔什维克革命的领导者、苏维埃社会主义共和国联盟缔造者、列宁主义理论体系的创立者弗拉基米尔·伊里奇·列宁在莫斯科附近的哥尔克村逝世，享年54岁。列宁1870年4月22日出生在俄国辛比尔斯克，他领导俄国人民取得十月革命的胜利，缔造了第一个社会主义国家。

　　1949年1月21日，蒋介石在南京发表“引退”声明，其“总统”职务由“副总统”李宗仁“代理”，蒋介石退到幕后指挥。李宗仁代理“总统”后，于27日致电毛泽东，表示愿意以八项条件作为和谈的基础，但实质上是想通过和谈达到“划江而治”的目的。

　　1954年1月21日，世界上第一艘核动力潜艇美国“鹦鹉螺”号下水。“鹦鹉螺”号核潜艇艇长90米，总重2800吨，最大航速25节，造价5500万美元。

　　1955年1月21日，中国评剧院成立。

　　1996年1月21日，大型铁路客站——北京西站正式开通运营。西客站位于北京市城区西部莲花池畔，海淀、丰台、西城区的交界处，总建筑面积50万平方米。