唐代诗人当中，薛能比较狂妄，他自比李杜，为后世诟病。但他有几首牡丹诗，写得不错。

　　古人介绍薛能，有两种说法：第一，“字大拙，汾州人，登会昌六年进士第”；第二，“字太拙，汾州人，登会昌六年进士第”。

　　他的字到底是“大拙”，还是“太拙”？让我们分析一下。

　　古人起名、取字，有个总原则：名在前，字在后，两者关联。规律有二：第一，字是名的延伸，词义互见，相辅相成，譬如诸葛亮，字孔明，亮与明同义；第二，名与字词义相反，譬如南宋理学家朱熹，字元晦，后改仲晦，熹与晦反义。薛能的名“太能”了，取字时就须“拙”，而且要“大拙”、“太拙”，让意思相反，才能达到平衡。这两个字都符合取字规律，就都留存下来了。

　　但薛能“太能”了，反而不好。他认为李白的诗还没有他的好，于是写道：“李白终无取，陶潜固不刊。”又说：“我身若在开元日，争遣名为李翰林。”他还认为自己的诗远比杜甫、白居易、刘禹锡的好。

　　这当然是瞎吹。宋人洪迈在《容斋随笔》中评论说：“薛能者，晚唐诗人，格调不高而妄自尊大。” 但对洛阳人来说，薛能值得研究，他的《牡丹四首》收在《全唐诗》里，向来无人注释。而眼下正值牡丹文化节，不妨把他的牡丹诗拿出来晒晒，并对照原文列出译文（译文为洛阳师范学院苗兰英老师所译），以飨读者。　        

　　第一首原诗为：

　　异色禀陶甄，常疑主者偏。众芳殊不类，一笑独奢妍。颗折羞含懒，丛虚隐陷圆。亚心堆胜被，美色艳于莲。品格如寒食，精光似少年。种堪收子子，价合易贤贤。迥秀应无妒，奇香称有仙。深阴宜映幕，富贵助开筵。蜀水争能染，巫山未可怜。数难忘次第，立困恋傍边。逐日愁风雨，和星祝夜天。且从留尽赏，离此便归田。

　　译文：我一直疑心造物主心眼太偏，集中样样优点，唯独赋予牡丹，让所有的花草都远不能同它相比，一任它展开娇媚的笑颜。沉甸甸的花蕾下垂时，好像害羞低头，花叶落尽后，枝条支撑起空虚的圆圈。翠叶掩蔽着花朵，像覆盖着被子，姿容比夏日的荷花更多几分婵娟。品格高尚，宛如恬淡超脱的介之推，神采奕奕，恰似风度翩翩的青年。只要种植，便一代一代良种传承，内在的美德更堪仰慕，超过外观。对它异乎寻常的艳丽，嫉妒也白搭，奇特的香味好像来自神仙。花繁叶茂，能作为遮挡阳光的帐幕，雍容华贵，好给筵席旁的食客劝餐。色泽天成，蜀地的丹青怎能把它涂染，巫山神女相比之下哪还值得爱怜！数不清花朵，久站困倦，简直想在花丛安眠。一天天只担心牡丹遭受风雨摧残，对着星空祈祷老天爷把花期拖延。且留下花儿让我一次看个够，等花谢香消我宁愿辞官回家耕田。

　　第二首原诗为：

　　万朵照初筵，狂游忆少年。晓光如曲水，颜色似西川。白向庚辛受，朱从造化研。众开成伴侣，相笑极神仙。见焰宁劳火，闻香不带烟。自高轻月桂，非偶贱池莲。影接雕盘动，丛遭恶草偏。招欢忧事阻，就卧觉情牵。四面宜绨锦，当头称管弦。泊来莺定忆，粉扰蝶何颠。苏息承朝露，滋荣仰霁天。压栏多尽好，敌国贵宜然。未落须迷醉，因兹任病缠。人谁知极物，空负感麟篇。

　　译文：牡丹大放异彩，把赏花的筵席照耀，乐得人失态轻狂，使我忆起青春年少。花海在朝晖中涌动，像曲江波光粼粼，颜色鲜亮，像蜀地著名的丹青颜料。白牡丹是从白龙那里领受到灵气，红牡丹是由造物主研磨丹砂制造。万花一齐开放，结成亲密伴侣，如同神仙相会，说说笑笑。红色随风摇摆，用不着火苗相助，香气四下喷散，看不到轻烟袅袅。它自命清高，瞧不起月亮上的桂花，池塘中荷花低贱，与自己更不是同道。花影摇曳，像雕饰华美的盘子在闪动，野草嫉妒，长在花丛旁凑热闹。我应邀到场赏花，就怕事情牵制，卧床不能成眠，只为牡丹魂牵梦绕。牡丹周围应该张起护花的丝绸帷幔，面对花朵值得钟鼓乐之，音乐喧阗。黄莺就近栖息，停下啼啭，定神思量，蝴蝶贪恋花粉，乐得倒四颠三。苏醒滋生是承蒙甘露的润泽，欣欣向荣仰仗着阳和晴天。看到满栏花朵都那么绚丽动人，觉得它贵重如同国家，真是理所当然。趁着繁花似锦，尽管痴迷流连，我宁愿患病请假，好挤出时间。可有谁知道牡丹是万象中最好的东西，白白辜负了我这为它叹为观止的诗篇。

　　第三首加进了个人感受，原诗为：

　　去年零落暮春时，泪湿红笺怨别离。常恐便随巫峡散，何因重有武陵期。传情每向馨香得，不语还应彼此知。欲就栏边安枕席，夜深闲共说相思。

　　译文：记得去年牡丹凋零，春日即将过尽，我和着泪水在红纸上写下离愁别恨。害怕它如同梦中的巫山神女去无踪影，若想再见，会和桃花源一样杳无音信。它以馨香传递对我的回报之情，虽然不能说话，彼此却心心相印。我只想在花栏边安眠就枕，夜深时好向它诉说相思情分。

　　第四首写得更好，原诗为：

　　牡丹愁为牡丹饥，自惜多情欲瘦羸。浓艳冷香初盖后，好风干雨正开时。吟蜂遍坐无闲蕊，醉客曾偷有折枝。京国别来谁占玩，此花光景属吾诗。

　　译文：我为牡丹牵肠挂肚，自甘饥渴，怜惜和思念使得我消瘦虚弱。乍暖还寒，帷幕护着浓艳冷香，细雨和风，正是开花好时刻。蜜蜂纷纷前来，花蕊不留空白，醉客借着酒力，偷摘花朵。自从离开京都，不知由谁赏玩，那旧日情事全付给这一篇诗作。

　　从这四首牡丹诗看，薛能对牡丹来说，不是一个旁观者，他不似今日游客，拿着相机忙着摁快门，而是用心去素描牡丹，把自家感受和自家心机都一笔一笔描入牡丹花蕊。他爱牡丹，不惜笔墨，纵横铺陈，每首诗都写得很长，这是真正的牡丹知音，我们应记住这个人。