在洛阳，白居易对履道里进行了细致绿化，有了自家园林，可以随时赏花。

　　唐代洛阳私家园林居多，履道里宅院本来就有较好的园林基础，白居易入住后，根据他熟悉的苏杭园林特色，加进一些江南元素，进行了绿化美化。

　　有了自家园林，便可随时赏花了。文献中记载：“长庆五年(公元825年)春，修葺新居，油漆朱色门窗。”白居易在诗中对此也有相应描述：“弊宅须重葺，贫家乏羡财。桥凭川守造，树倩府寮栽。”意思是说，洛阳地方官员曾帮他修葺园林。“朱板新犹湿，红英暖渐开。仍期更携酒，倚栏看花来”，油漆了门板，整修了宅院，栽了树，种了花，红漆还未干，花已渐次开放。这时的白居易非常高兴，期冀着和朋友携酒赏花。

　　难得他精神上如此放松！

　　过去，白居易一直强调“达则兼济天下，穷则独善其身”。那一年，他为了武元衡（宰相，偃师人）被刺案，上疏请急捕贼，以雪国耻，为执政者所厌恶，被贬为江州司马，自此沦落天涯，悲愤郁悒。他把自己比作被冷落的白牡丹，“白花冷淡无人爱，亦占芳名道牡丹”。那时他爱花，爱得好苦，在《白牡丹》一诗中，他写道：“怜此皓然质，无人自芳馨。众嫌我独赏，移植在中庭。留景夜不暝，迎光曙先明。对之心亦静，虚白相向生。”你看，本来牡丹这种花是象征富贵的，富贵就该花团锦簇，就应富丽堂皇，白居易却自比白牡丹，这是冷色调，质地纯洁，却容易被人嫌弃。

　　他还写了《惜牡丹花》二首，表达自己复杂的心情。第一首为：“惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残。明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看。”意思是说，他惆怅地看着台阶前的红牡丹，到傍晚只有两枝残花还开着。若明晨风起把花吹散，还不如连夜手执火把，关注这正在衰谢的牡丹！这诗写得与众不同，别人看花惜花，都是花败了才怜惜，他却逆向思维，盛开时便想到了衰败，衰败前便有了惜意，以至于“把火”照花。此举比较感人，此诗比较新颖，带有无尽的人生感慨。

　　第二首为：“寂寞萎红低向雨，离披破艳散随风。晴明落地犹惆怅，何况飘零泥土中。”以上两首诗，题材都一样，都是惜花，但切入角度不同。第一首“晚来唯有两枝残”，写花朵犹在，而怜意已生；第二首“寂寞萎红低向雨，离披破艳散随风”，开头便是败蕊残花，一片狼藉不说，更兼雨打风吹。白居易的意思是：当牡丹盛开之时，自然不会被冷落，可一旦花萼低垂，冷雨中花瓣零落，随风飘散，还会有谁来欣赏呢？他有这种情怀，确是牡丹知音，是真正懂花之人。咏花诗写到这份上，已是咏物言志了。

　　白居易写牡丹的视角，对其他诗人也有影响。李商隐在《花下醉》中写“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”，明显是学白居易的“夜惜衰红把火看”；到了宋代，苏东坡写海棠花：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”意境虽然更美更雅，但惜花之方式，仍是白居易的原创。

　　白居易不仅写牡丹，还买牡丹、种牡丹。他在《买花》诗中写道：“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬直看花数。灼灼百朵红，戋戋五束素。上张幄幕庇，旁织笆篱护。水洒复泥封，移来色如故。家家习为俗，人人迷不悟。有一田舍翁，偶来买花处。低头独长叹，此叹无人喻：一丛深色花，十户中人赋！”意思是说，暮春牡丹开放，京城车马来往，人们都来看花，心情却不一样。一个老农在花市低头长叹“灼灼百朵红，戋戋五束素”，一株开了百朵花的红牡丹，价值竟相当于二十五匹帛；“一丛深色花，十户中人赋”，买一丛深色的牡丹花，要挥霍掉十户中等人家的税粮！

　　这就是看花的白居易，看花之后，必然思考；这就是写花的白居易，写花之后，必然点题。我们从这首诗可以看出，当时的牡丹价格已超出百姓的消费水平，而“卖炭翁”、“田舍翁”这样的劳动人民，能常常走进白居易的诗里，给我们一个远去的背影，这是“白诗”中的独特风景。

　　白居易关注牡丹，吟咏牡丹，对后世影响很大。近日，我收到今年第4期《牡丹》杂志，发现这是个“牡丹专号”，上面有洛阳人写的牡丹诗，其中有三首古体诗，古意新意兼具，思想感受融汇：“谷雨牡丹红满城，微风到处绿肥争。千家万户盈宾客，初上华灯香染声。”“为看牡丹开镜妆，胭脂薄粉黛眉长。花前不料失颜色，才悟清新是雅芳。”“姚黄魏紫洛阳红，赵粉双妃淑女风。软玉温香丛中笑，银红巧对肉芙蓉。”（作者鲍莹珂，女诗人，《洛阳诗词》副主编）。还有一首自由诗，自比牡丹来倾诉：“我以绽放的方式倾诉，我用生命把寂寞涂成一片斑斓，人们曾经叫我芍药，也有人叫我将离，如今人们叫我牡丹，这名字承受着他们寄托的富贵。不过我知道，我只是一朵用开花的方式存在的草。”（作者刘双贵，诗人，洛阳师范学院文学院副教授）你看，这已颇有深意：我们对牡丹的理解，可能早已是误读，而牡丹清楚自己不过是一朵开花的草——两相对照，我有了新发现：参看一下今日的牡丹诗，会更好地理解古人与牡丹……