你知道吗?在解决能源危机的问题上,那些人类肉眼看不见的微生物也能作出贡献呢!
沼气的制造者
沼气是一种优质气体燃料,主要成分是甲烷。沼气的产生是各种微生物协同作战的结果:首先,许多微生物把各种有机物加工成脂肪酸、醇类等;其次,醋酸菌把它们转化成醋酸、氢、二氧化碳;最后,借助于10多种甲烷菌的“辛勤劳动”,在缺氧条件下,把上述中间产物转化成甲烷气体。
我国的沼气资源非常丰富,农村厕所的粪便、家庭养猪的粪肥、普遍烧用的秸秆、遍地生长的杂草以及城市里的垃圾、粪便、生活污水,都是生产沼气的原料。
弄清微生物的工作原理,再选育更有效的菌种,创造条件让它们生产更多、更好的沼气,这样,微生物在帮助解决能源问题上的贡献就更大了。
发酵酒精开汽车
在液体燃料中,目前扮演“主要角色”的是汽油、柴油等石油加工产品。微生物在这方面能不能有所作为?回答是肯定的。
纯酒精是一种容易燃烧的液体。近年来,随着石油供应的短缺和价格的暴涨,用酒精作燃料正受到人们越来越多的关注。有的国家在汽油里掺进12%到20%的酒精,混合使用,效率比单用汽油还高。今天,甚至完全用酒精开动的汽车也已经出现。
能够用来生产酒精的原料主要是糖类,因这两者都是人们必需的食物,于是人们想到了纤维素。纤维素的来源可就多了,树枝、树叶、糠壳、稻草以至许多野生植物体内约有一半是纤维素,而且代代相传,不断再生,决不会有枯竭的危险。 (刘剑)